El murciano, ganador en 2022 y 2023, debuta en esta edición y en la gira europea de tierra batida
La hora de Carlos Alcaraz en el Mutua Madrid Open ha llegado. El murciano por fin debutará en la gira europea de tierra batida, después de unas semanas de incertidumbre. Tras acabar la gira americana de pista dura se tomó unos días de descanso, entrenó un día en tierra en Murcia, precisamente con Darwin Blanch, el chico de 16 años que fue rival de Nadal en la primera ronda en la Caja Mágica, y viajó a Montecarlo, donde empezó a sentir unas molestias en el antebrazo derecho.
Decidió no participar en Mónaco y siguió entrenando para llegar al Conde de Godó, pero seguía con molestias y viajó a Barcelona, pero para decir que desgraciadamente tampoco podía jugar. Entonces tomó una decisión más radical: la de parar del todo, al menos el entrenamiento con raqueta. Siguió haciendo físico con intensidad, pero dio tregua a su brazo. El golpe de derecha era el problema. Desde el pasado lunes empezó a prepararse en Madrid: primero suave, con su entrenador, Juan Carlos Ferrero, y después aumentando el ritmo poco a poco y golpeando cada vez más duro la derecha, acelerando ese golpe. Pasó las pruebas.
Al estar exento de jugar la primera ronda por ranking, ha tenido algunos días más para ponerse a punto, pero ya le ha llegado el momento. Hoy viernes 26 de abril a las 16:00 horas (15:00 en Canarias) le ha llegado el momento de competir de verdad en la pista. Se estrena, en segunda ronda, en la pista Manolo Santana contra el kazajo Aleksandr Shevchenko. Se trata de un tenista de 23 años, diestro, con revés a dos manos que en la actualidad es el número 59 del mundo (ha llegado a ser el 45, el pasado febrero). Nunca se han medido antes. Su triunfo más importante esta temporada fue contra Rune en Rotterdam (6-4, 1-6 y 6-3), lo que indica que es un tenista a tener en cuenta. El duelo puede seguirse en directo por televisión a través de Teledeporte, y también en Movistar+.
Alcaraz aseguró el martes en su comparecencia ante los medios que si podía jugar tres o cuatro partidos en Madrid estaría contento, dadas las circunstancias. Es el ganador de las dos últimas ediciones, pero ahora le falta ritmo por el parón. Sólo tiene una derrota en la Caja Mágica: el año de su debut en Madrid, 2021, ganó a Mannarino y después se enfrentó con Rafa Nadal, el día que cumplía 18 años. Perdió con claridad. El choque se repitió al año siguiente y ganó el murciano, que después superó a Djokovic y a Zverev en la final.
