Tour d'Italie : l'Allemand Steinhauser s'impose avec la manière, Alaphilippe décidément intenable, Bardet a tenté [vidéo]

Georg Steinhauser a remporté la 17e étape du Tour d'Italie, ce mercredi, entre Selva di Val Gardena et Passo Brocon (159 kilomètres). Une étape marquée par une nouvelle échappée de Julian Alaphilippe, encore une, et des tentatives de Romain Bardet. Au général, Tadej Pogacar, deuxième de l'étape, reste leader.

Petite surprise sur le Tour d'Italie : Tadej Pogacar ne s'est pas imposé ce mercredi ! Mais l'ogre de ce Giro 2024 n'était malgré tout pas très loin. Le Slovène a même augmenté son avance en tête du classement général en prenant la deuxième place de cette 17e étape entre Selva di Val Gardena et Passo Brocon, derrière un surprenant Georg Steinhauser. 

Présent dans l'échappée de dix coureurs qui s'est dessinée après l'ascension précoce du Passo Sella (5,5 km à 6,8 %) - dont le sommet culmine à plus de 2.000 mètres (2.244 m) - le coureur de la formation EF Education-EasyPost est ressorti après le retour du peloton sur le groupe de fuyards à une soixantaine de kilomètres de l'arrivée. L'Allemand est d'abord revenu sur Amanuel Ghebreigzabhier avant de lâcher l'Ethiopien dans la première ascension du Passo Brocon à un peu plus de 30 kilomètres du terme.

Georg Steinhauser a réussi à maintenir son avance pour aller décrocher sa première victoire sur un grand tour au sommet du Passo Brocon avec 1'24" d'avance sur Tadej Pogacar. Le leader de la formation UAE Emirates accroît ainsi un peu plus son avance en tête du général. Il devance désormais Daniel Felipe Martinez (BORA Hansgrohe) de 7'42" et Geraint Thomas (Ineos Grenadiers) de 8'04".

Un classement général où Romain Bardet pointe toujours à la 7e place (à 12'42") de Pogacar. Le coureur du Team DSM Firmenich, qui visait la victoire ce mercredi, comme il l'avait annoncé en début d'étape, a réussi à se glisser dans un groupe de contre après la descente de la première ascension du jour, en compagnie notamment de Steinhauser (déjà lui !) ou encore Carruso. Mais l'entente n'était pas parfaite dans ce groupe et ils n'ont pas réussi à rentrer sur le groupe de tête. Par la suite, le natif de Brioude a fait rouler ses coéquipiers, notamment dans l'ascension et la descente du Passo Rolle, ou encore dès les premières rampes du Passo Gobbera. Mais jamais le coureur français n'a pu sortir.

« J'ai réussi à me glisser dans l'échappée au début, mais le peloton ne m'a pas vraiment laissé partir. Je me suis relevé dans la vallée, je n'ai pas voulu laisser trop de forces, a réagi Romain Bardet, finalement 7e de cette étape (à 1'42" du vainqueur) au micro d'Eurosport. Après, on a essayé de tirer le maximum du parcours. À un moment, on est revenu sur l'échappée mais ce n'était pas le moment le plus propice. Ce n'était qu'un 3e catégorie. On s'est demandé un peu quoi faire. Mais je n'ai pas vraiment de regrets. Quand on a fait notre mouvement, j'avais Pogacar dans la roue et il n'était pas décidé à nous laisser partir. Il ne peut pas s'empêcher de faire la course et puis dans la montée finale, c'était clairement le plus fort. J'ai eu de bonnes jambes, bien mieux qu'hier (ce mardi). C'est parti pour une bonne troisième semaine. »

Cette 17e étape a été marquée par une nouvelle attaque de Julian Alaphilippe. Le coureur de la Soudal-Quick Step est sorti du peloton dès les premiers hectomètres de la descente du Passo Sella en compagnie de Nairo Quintana (Movistar), Giulio Pellizzari (VF Group - Bardiani CSF) et Amanuel Ghebreigzabhier (Lidl-Trek). Désigné plus combatif de l'étape de la veille, le double champion du monde a passé plus de 80 kilomètres en tête de la course, ce mercredi, avant d'être repris, tout comme ses compagnons d'échappée, à une soixantaine de kilomètres de l'arrivée. Julian Alaphilippe est le coureur ayant passé le plus de kilomètres à l'avant dans ce Giro 2024. 73e de cette étape (à 31'45" du vainqueur), Julian Alaphilippe occupe la 45e place du général, à près de deux heures de Tadej Pogacar.