Une trentaine de personnes se sont rendues à Hérisson, à l'initiative de l'Association de rencontre et de loisirs des aînés (ARLA), pour une visite approfondie de cette petite cité de caractère.
Chrystelle, guide-conférencière de de l'office de tourisme de la région de Montluçon, a longuement évoqué l'histoire du château. Les visiteurs sont allés ensuite de découverte en découverte, dans un dédale de venelles et de ruelles.
Le village était entouré d'une muraille flanquée d'une vingtaine de tours. Quelques portes subsistent, telle celle de Gateuil « guetter l'œil » qui prouve, au passage, que c'est l'Œil et non l'Aumance qui traverse la cité.
La porte de l'Enfer est protégée contre les démons, par une petite statue de la Vierge. Les visiteurs ont aussi appris l'origine du nom de la Maison Mousse, ancien hôtel particulier, dénomination liée au patronyme du premier occupant.
L'histoire du château est un véritable roman. Il avait été construit pour « tenir en respect les Auvergnats ». Il a changé de propriétaire, de nombreuses fois, il a même été anglais pendant une vingtaine d'années. Contrairement à ce que l'on pourrait penser, il n'a pas été détruit par fait de guerre, mais démantelé par ordre de Mazarin qui ne songeait qu'à renforcer le pouvoir royal.
Une trahisonDans un deuxième temps, il a servi de réserve de pierres pour les habitants. L'édifice n’a jamais été totalement pris, seule la basse-cour a été envahie. Mais une trahison a permis aux attaquants d'accéder au puits habilement dissimulé et privé ainsi les défenseurs, de l'eau indispensable et a eu des conséquences désastreuses.
Les amicalistes, très heureux de leurs découvertes, ont formulé une conclusion unanime : « On croyait connaître ce bourg alors qu'en fait, il restait beaucoup à apprendre ».
