Replacé à l’ouverture depuis trois rencontres, Stuart Olding aura une nouvelle fois une importance capitale ce vendredi, 21 heures, face à Biarritz. Mais pourquoi l’Irlandais est-il si précieux à ce poste ? Décryptage.
Pour recevoir Biarritz dans une rencontre qui peut lui permettre d’accéder à la phase finale après une saison pleine de rebondissements, le CA Brive pourra compter sur l’expérience de Stuart Olding.
L’Irlandais, replacé au poste de numéro 10 depuis trois rencontres et le match à Soyaux-Angoulême, offre de solides garanties. Mais pourquoi est-il aussi précieux??
Parce qu’il défend
C’est sans doute l’une de ses qualités premières. Qu’il soit à l’arrière, au centre du terrain ou bien évidemment à l’ouverture, Stuart Olding s’envoie en défense. Et met parfois la tête là où personne ne mettrait le pied. S’il a souvent été embêté par des blessures à répétition ces dernières saisons, l’Irlandais semble dans la forme physique de sa vie.
Contre Vannes, le Briviste a terminé deuxième meilleur plaqueur avec neuf tampons distribués, très souvent bien bas, aux jambes, faisant ainsi tomber directement son adversaire pour permettre au soutien de venir gratter. Cruciale et souvent ciblée par les attaques adverses, la zone du 10 est bien gardée avec Olding, où sa formation de premier centre est une réelle arme.
Parce qu’il attaque la ligne
Il n’a peut-être plus autant de vitesse et d’explosivité qu’avant, même si ça n’a finalement jamais été vraiment ses principales qualités, mais Olding peut faire des différences sur un coup de rein.
Sa feinte de passe à droite pour finalement revenir intérieur gauche et trouver une brèche sur un pas déstabilise souvent les défenses adverses.
Comme en défense, le Corrézien d’adoption ne se pose pas de question ballon en mains et s’engage pleinement dans chaque action. Son entente avec Sam Johnson, en premier centre, fait aussi des merveilles, l’Écossais ayant toutes les capacités pour prendre le jeu à son compte sur certaines séquences, comme cela avait été le cas face à Aurillac.
Parce qu’il est leader
A 31 ans, il fait désormais partie des tauliers du groupe briviste. Arrivé en Corrèze en 2018, lors de la saison de Pro D2, où il avait été l’un des artisans de la remontée durant la phase régulière, Stuart Olding est désormais l’un des capitaines du CA Brive.
Son rôle sur et en dehors du terrain n’est plus à démontrer. Et avec les départs des entraîneurs Régis Lespinas et Bruce Reihana après la défaite à Angoulême, l’Irlandais a pris encore un peu plus de galons, s’occupant avec d’autres cadres, de l’animation offensive de la ligne arrière la semaine à l’entraînement.
Parce qu’il bute
S’il n’a toujours eu de la réussite face aux perches cette saison, à l’image de son match à Colomiers et des neuf points dans ses cordes laissés en route, Stuart Olding a réglé la mire ces dernières semaines.
Face à Aurillac, lors de la 28e journée, il a réalisé un parfait 100 % avec sept coups de pied réussis en autant de tentatives.
A Vannes, il a aussi été solide avec un seul échec, à 53 mètres, en six tentatives. Son pied gauche est aussi précieux, en alternance avec le droit de Léo Carbonneau à la charnière.
Benjamin Pommier Photos Stéphanie Para
