Les clubs auvergnats connaissent des fortunes diverses dans les championnats de Fédérale 1, 2 et 3 qui touchent au but. Issoire, Vichy et Montluçon sont déjà assurés de disputer les phases finales.
Les championnats nationaux abordent le sprint final avec encore deux journées à jouer en Fédérale 1, trois en Fédérale 2 et une seule en Fédérale 3, mais aussi beaucoup de matchs en retard à jouer qui auront une influence.
Fédérale 1Poule 2 : Issoire garde la main. Malgré sa défaite dimanche à La Valette (14-9), Issoire est bien parti pour terminer à l’une des deux premières places, synonymes de qualification directe pour les huitièmes de finale (matchs aller-retour, les 5 et 12 mai). Mathématiquement, les Issoiriens ne sont cependant pas encore à l’abri d’une mauvaise surprise. L’USI (67 pts) compte quatre et cinq points d’avance respectivement sur Châteaurenard (63 pts) et Gruissan (62 pts), qui a un match en retard à jouer à Saint-Jean-en-Royans (le 7 avril).
Les Issoiriens peuvent assurer cette qualification directe dès samedi en cas de victoire à Annecy, l’avant-dernier de la poule, avant d’assurer la première place honorifique contre Berre à domicile lors de la dernière journée (le 14 avril).
Fédérale 2Poule 4 : Cournon relancé, Riom en ballottage délicat. En allant s’imposer à Saint-Yriex, dimanche, Cournon s’est complètement relancé dans la course à la qualification. « Pour l’assurer, on doit s’imposer lors de nos deux derniers matchs à domicile, contre 4 Cantons dimanche et Arpajon lors de la dernière journée », indique William Massebœuf, le directeur sportif du club. Le R3CA (4e, 55 pts) est l’un des rares clubs de la poule à être à jour dans son calendrier. Théoriquement, il peut encore espérer finir à l’une des deux premières places, synonymes d’une qualification directe pour les 16es de finale. Mais terminer troisième ou quatrième, qui lui assurerait un barrage à domicile comme l’an dernier, semble plus probable. À noter que la réserve pointe à une belle deuxième place.
Riom (10e, 36 pts), en revanche, devra batailler pour se maintenir en évitant les 11e et 12e places. À son menu, quatre matchs, deux à domicile contre Arpajon dimanche et Decazeville lors de la dernière journée, entrecoupés de deux déplacements à Sarlat et Saint-Yrieix. La marge des Riomois est étroite, mais bien réelle.
Les Cantaliens d’Arpajon (7e, 47 pts), encore derniers à la trêve, ont effectué une deuxième partie de saison canon, notamment à domicile où ils n’ont plus perdu depuis la deuxième journée. Ils peuvent encore espérer finir dans les six premiers et participer aux phases finales.
Fédérale 3Poule 5 : le CUC Aubière rate le coche. En s’inclinant à domicile face à Saint-Marcel, le CUC UA (5e , 47 pts) a pratiquement dit adieu à ses chances de terminer dans les quatre premiers et de disputer les phases finales. Une qualification improbable passe désormais par une victoire bonifiée le 7 avril à Saint-Savin (4e, 52 pts). Une qualification au titre des deux meilleurs cinquièmes des 18 poules est également très aléatoire.
Poule 14 : Saint-Cernin qualifié, Saint-Simon en grande difficulté. Saint-Cernin (4e, 55 pts) ne craint plus rien et ne peut pratiquement plus rien espérer non plus avec 20 points d’avance sur le 5e, NSL Rugby, et neuf de retard sur les deuxième et troisième, Figeac et Saint-Astier. Les Cantaliens sont d’ores et déjà assurés de jouer le tour de barrages. Une qualification directe pour les 32es de finale passe par deux victoires bonifiées à NSL et au Stade Marivalois, mais aussi par une défaite de Figeac et Saint-Astier.
À l’autre bout du classement, les chances de maintien de Saint-Simon (9e, 27 pts) sont faibles. Cela passera pas deux victoires à domicile contre l’UA Venoise et Figeac mais aussi par une défaite d’Argentat contre Saint-Astier.
Poule 15 : le RC Vichy et Montluçon qui rient, le FC Moulins qui pleure. Les jeux sont faits pour les trois clubs de l’Allier engagés dans la poule 15. Le RC Vichy (1er, 69 pts) et Montluçon (3e, 61 pts) sont d’ores et déjà assurés de disputer directement les 32e de finales à une journée de la fin de la saison régulière. Les Vichyssois, qui se déplacent à Saint-Junien le 7 avril, essaieront de conserver leur première place honorifique.
Inversement, les Moulinois (9es, 18 pts) ne peuvent plus rien espérer depuis longtemps. Ils retrouveront le championnat régional la saison prochaine.
Didier Cros
