Issoire, sans trembler, mais avec quelques ratures, a assuré l’essentiel en s’imposant avec le bonus offensif, ce dimanche, face à Céret au stade du Mas (29-13). Cinq points qui les rapprochent des huitièmes de finale.
Issoire a atteint son objectif en s’imposant avec le bonus offensif face à Céret, ce dimanche après midi sur sa pelouse du stade du Mas. Une neuvième victoire à domicile en neuf matchs dont huit agrémentées d’un cinquième point qui permet à l’USI (66 points) de garder à distance Gruissan (2e, 61 pts) et surtout Châteaurenard (3e, 58 pts). Cela, à trois matchs de la fin de la saison régulière et avant deux déplacements à La Valette la semaine prochaine contre le XV du Coudon et à Annecy quinze jours après. La qualification directe pour les huitièmes de finale se rapproche un peu plus.
Comptablement, l’opération est parfaite. En revanche, la manière a parfois laissé à désirer notamment en milieu de deuxième période, où les Issoiriens se sont relachés face à des Cérétois qui étaient venus en Auvergne sans pression mais avec des intentions.
Les Issoiriens ont outrageusement dominé la première période. Notamment en mêlée fermée où les Catalans ont été sanctionnés cinq fois ce qui leur a coûté un carton jaune (24e) puis un essai de pénalité (26e).
Mais cette domination s’est traduite a minima pour l’USI qui a laissé trop de munitions en route sur ses lancers en touche et commis aussi trop d’erreurs ou de maladresses pour concrétiser davantage. « Nous avons manqué de pragmatisme », convenait le coach Christophe Rodier.
Une mêlée dominante en première périodeAprès avoir encore gâché de grosses situations en début de seconde période, Issoire baissa la garde. Moins dominant devant, moins intransigeant aussi en défense, il laissa la possession aux Catalans qui ont longtemps privé leurs hôtes du bonus offensif.
Mais les Issoiriens avaient trop de marge, ce dimanche. Dans le dernier quart heure, ils ont remis un coup de collier pour marquer les deux essais nécessaires pour bonifier la journée par Martin, au terme d’une action collective aboutie (67e), et Vueti (76e) en force après une pénalité jouée rapidement à la main.
La fiche technique :Issoire (stade du Mas). Mi-temps : 17-3. Arbitre M. Michon. Temps doux. Pelouse moyenne. 500 spectateurs environLes points. Issoire : 4 essais de pénalité (26e), Amblard (36e), Martin (67e) et Vueti (76e) ; 2 transformations de Desserre (36e) et Breuil (76e) ; 1 pénalité de Desserre (12e). Céret : 1 essai de Tondut (53e) ; 1 transformation de Tondut (53e) ; 2 pénalités de Tondut (40e, 64e).Carton jaune. Céret : Melaine (24e).
Didier Cros
