Сегодня пластическая хирургия впереди планеты всей: новые операции и современные методики появляются чуть ли не каждый день, позволяя всем желающим совершенствовать свое лицо и тело. А с чего все начиналось? Какой была первая пластическая хирургия? Спойлер: первые операции проводились еще до нашей эры! 
Во времена Древнего Египта лекари проводили эстетические операции на носу, при этом особое внимание уделялось аккуратности накладывания швов. Значительно позже, в VI веке до нашей эры, индийский целитель Сушата Самгита стал практиковать трансплантацию кожи для исправления дефектов носа, причем донорами тканей для операций становились осужденные преступники и пленные враги. Одним из серьезных препятствий развития пластической хирургии в этот период было отсутствие мощных обезболивающих средств.
В эпоху Просвещения, благодаря изобретению анестезии и антисептиков, эстетическая хирургия стала интенсивно развиваться. Именно тогда появился сам термин «пластическая хирургия», который впервые в 1798 году использовал французский хирург Дезольт. В 1893 году в Германии опубликовали «Справочник пластической хирургии». Мощный импульс пластической хирургии придала Первая мировая война: ветераны не хотели мириться с недостатками и обращались к хирургам с просьбами улучшить внешний вид той или иной поврежденной части тела.
В СССР условным началом распространения пластической хирургии принято считать 1936 год — тогда впервые на русском языке была издана книга Э. Эйтнера «Косметические операции», которая стала базисом для развития этой медицинской отрасли. Но советские медицинские вузы на тот момент не имели необходимой научной базы, и лишь благодаря выдающимся хирургам А. Г. Лапчинскому и А. М. Литинскому в СССР появилось первое поколение хирургов-пластиков. В 1950-е годы усовершенствовалась техника пересадки кожи, появилась возможность проводить операции под местной анестезией и пластические операции стали более безопасными и распространенными. Среди первых звездных советских пациенток была Любовь Орлова — свое лицо актриса доверяла только главному пластическому хирургу СССР Александру Шмелеву. В 1965 году Орлова в возрасте 63 лет сделала подтяжку лица и шеи, которые позволили избавиться от морщин и вернуть четкий овал лица.
В Голливуд пластика пришла примерно в то же время. Так, с помощью болезненной операции электролиза линию роста волос меняла Мэрилин Монро. Впрочем, главной манипуляцией Монро стал нос: самая известная в мире блондинка стала одной из первых звезд Голливуда, решившихся на ринопластику. В середине XX века даже для Голливуда ринопластика была сомнительным и опасным экспериментом, но пластический хирург Монро оказался гением: исправленный кончик носа Мэрилин настолько гармонировал с пропорциями ее лица, что оно до сих пор считается каноническим, когда речь заходит о вопросах женской красоты. Спустя пару десятилетий пластическая хирургия стала главным оружием звезд в борьбе за красоту после здорового образа жизни и постоянных тренировок. Особый спрос приходился на различные типы подтяжки лица, маммопластику, коррекции скул, носа и блефаропластику.
Среди наиболее значимых научных изобретений середины XX века занял место силикон — инновационный материал, который получил обширное распространение в пластической хирургии. Изначально он применялся для коррекции недостатков кожи, но в 1962 году американский врач Томас Кронин изобрел и представил широким массам силиконовый грудной имплант. Буквально за 10 лет новинка снискала всеобщую популярность и стала использоваться для коррекции практически любых частей лица и тела. В восьмидесятые годы XX века пластические хирурги и их сторонники сделали многое для популяризации пластической хирургии в социуме, а экономический подъем сделал пластические операции относительно доступными для широких масс. Развитие продолжалось и в течение девяностых годов, несмотря на пристальное внимание со стороны органов здравоохранения во многих странах. В начале XXI века пластическую хирургию ждал новый виток популярности, связанный с технологиями, которые позволили проводить такие хирургические вмешательства, о которых раньше можно было лишь мечтать. Немаловажную роль сыграла и IT-сфера — интернет немало способствовал популяризации пластики.