Результаты нового исследования могут объяснить, почему эти пирамиды сконцентрированы на территории, которая сейчас является узкой, негостеприимной полосой пустыни.
Поля египетских пирамид между Гизой и Лиштом, построенные в течение почти 1000 лет, начиная примерно 4700 лет назад, теперь расположены на краю негостеприимной Западной пустыни, части Сахары. Осадочные данные свидетельствуют о том, что раньше Нил имел гораздо более высокий расход, причем река местами разделялась на несколько рукавов. Исследователи ранее предполагали, что одна из этих ветвей могла пролетать мимо полей пирамид, но это не было подтверждено.
Эман Гонейм и его коллеги изучили спутниковые снимки, чтобы найти возможное местоположение бывшего рукава реки, протекающего вдоль предгорий Западного пустынного плато, очень близко к полям пирамид. Затем они использовали геофизические исследования и керны отложений, чтобы подтвердить наличие речных отложений и бывших каналов под современной поверхностью земли, что указывает на наличие бывшей ветви, которую они предлагают назвать «Ахрамат» (что по-арабски означает пирамиды).
Авторы предполагают, что повышенное накопление перенесенного ветром песка, связанное с сильной засухой, начавшейся примерно 4200 лет назад, могло быть одной из причин миграции ветви на восток и возможного заиления.
Это открытие может объяснить, почему эти поля пирамид были сконцентрированы вдоль этой конкретной полосы пустыни недалеко от древней египетской столицы Мемфиса, поскольку в то время, когда они были построены, к ним было легко добраться по рукаву реки. Кроме того, авторы обнаружили, что у многих пирамид были дамбы, которые заканчивались на предполагаемых берегах рукава Ахрамат, что, по их мнению, является свидетельством того, что река использовалась для транспортировки строительных материалов.
По мнению авторов, полученные результаты подтверждают важность Нила как магистрали и культурной артерии для древних египтян, а также подчеркивают, как исторически на человеческое общество влияли изменения окружающей среды.
Будущие исследования, направленные на поиск новых вымерших рукавов Нила, могут помочь расставить приоритеты археологических раскопок вдоль их берегов и защитить египетское культурное наследие, добавляют они.
