Учитель географии приводил в порядок свой заросший сад у себя дома в Ковентри, Англия, когда нашел камень с загадочными трещинами. Заинтригованный, он отправил фотографии местному археологу и был удивлен, узнав, что знаки были созданы более 1600 лет назад и что артефакт заслуживает музея.
Прямоугольная скала из песчаника, обнаруженная Грэмом-старшим, была написана огамом — алфавитом, использовавшимся в раннем средневековье преимущественно для письма на ирландском языке.
До того, как жители Ирландии начали использовать пергаментные рукописи, они использовали систему письма огам, которая состоит из параллельных линий в группах на таких материалах, как камень. Редкие образцы этих камней дают представление об ирландском языке до использования островного латинского письма.
55-летний г-н Старший рассказал: «Я как раз очищал цветы и камни от сорняков, когда увидел эту штуку и подумал: «Это ненормально, это не царапина животного, их не может быть больше четырех или пяти». дюймов ниже поверхности.
Он вымыл его и посоветовался с родственником-археологом, который посоветовал ему обратиться в проект Portable Antiquities Project, который поощряет запись артефактов, найденных представителями общественности.
Тереза Гилмор, археолог и сотрудник по связям со Стаффордширом и Уэст-Мидлендсом в музеях Бирмингема, сказала: «Это удивительное открытие. Прелесть программы портативных древностей в том, что люди находят вещи, которые постоянно переписывают нашу историю.
«Это открытие, в частности, дало нам новое представление о деятельности раннего средневековья в Ковентри, которую нам еще предстоит понять. Каждое подобное открытие помогает заполнить нашу мозаику и дает нам больше информации».
Когда мистер Старший прислал ей несколько фотографий, она сразу увидела в них потенциал. Я связался с Кэтрин Форсайт, профессором кельтских исследований в Университете Глазго, и она подтвердила, что этот текст представляет собой письмо огама раннего стиля, вероятно, датируемое V-VI веками, но, возможно, датируемое IV веком.
Гилмор сказала, что такие камни «очень редки и обычно их находят в Ирландии или Шотландии… поэтому их можно найти и во всем мире». [English] «Мидлендс на самом деле довольно необычен».
Она предположила, что это может быть связано с людьми, приехавшими из Ирландии, или с монастырями раннего средневековья в этом районе. «Монахи и духовенство перемещались бы между разными монастырями».
Камень длиной 11 см и весом 139 граммов имеет гравировку на трех из четырех сторон.
Гилмор сказала, что его цель неясна, добавив: «Это мог быть портативный сувенир. Мы не знаем. «Это удивительная мелочь».
«Малдумкейл/С/Девушка», — сказал Гилмор, объясняя надпись на нем.
«Первая часть связана с именем человека, Маэль Думкайль. Вторая часть менее определенна. Мы не уверены, откуда взялась С/Девушка. Вероятно, это место. Что-то вроде «Ты создал меня».
Сеньор сказал, что было очень приятно услышать, что этот артефакт важен, и добавил: «Мы находимся недалеко от реки Суй. Я думаю, это был крупный транспортный маршрут».
Камень будет выставлен в Художественной галерее и музее Герберта в Ковентри, куда г-н Сениор подарил его на постоянной основе.
Он будет представлен на предстоящей выставке Culting Coventry, которая откроется 11 мая.
Али Уэллс, куратор музея, сказал: «Это действительно невероятно. Язык происходит из Ирландии. Поэтому найти его в Ковентри было захватывающей загадкой. много «Новые открытия были совершенно неожиданными». -Хранитель
