Авторитетное британское издание The Guardian в своей статье разъяснило популярность Владимира Путина среди россиян, приведя в пример настроения жителей Челябинской области. Автор статьи журналистка Энн Гаррелс - неоднократно посещала Челябинскую область в период с 1993 по 2015 год, а также периодически контактировала с жителями региона по skype. На протяжении более чем двадцати лет она оценивала настроения жителей региона и пыталась разобраться в негативных политических последствиях распада Советского Союза.
По мнению автора статьи в 90-е годы Южный Урал вошёл в зависимость от свободного рынка, к которому жители были не готовы, жизнь Челябинцев в то время была не простой, людям не платили зарплаты, они теряли работу во многом из-за коррумпированных чиновников и руководителей предприятий, разворовывающих предприятия.
"Я наблюдала, как жители Челябинска начали искать идентичность — российскую идентичность, которой они могли бы гордиться. Неожиданный приход Владимира Путина к власти в 2000 году стал для многих «подарком небес", — говорит автор.
По мнению автора, новый президент, был сравнительно молод и трезво смотрел на ситуацию в стране, ему удалось повергнуть инсургентское движение, что стало первым шагом к возрождению доверия к армии и спецслужбам в глазах россиян. При Владимире Путине преступность была взята под более жесткий контроль. Помимо этого кредиты и другие финансовые услуги стали более доступными для граждан.
Говоря о Челябинске Энн Гаррелс отметила, что спустя несколько лет после прихода Владимира Путина к власти город изменился до неузнаваемости, в нём появились новые культурные заведения, был заметно преображён внешний облик центральных улиц города.
По мнению автора статьи, ряд положительных сдвигов в социальной, экономической и политической сфере породили в россиянах чувство того, что Россия вновь может возродиться.
