Le président iranien et son ministre des Affaires étrangères sont morts dans un accident d'hélicoptère, ont rapporté les médias iraniens le 20 mai au matin, citant les autorités de Téhéran.
« Le président iranien et son entourage sont morts dans un accident d'hélicoptère... Ebrahim Raisi, le président de notre pays, est mort dans un accident d'hélicoptère dans une région montagneuse du nord-ouest de l'Iran, le ministre des Affaires étrangères Hossein Amir Abdollahian fait également partie des morts », a indiqué l’agence iranienne Mehr ce 20 mai.
L'information sur la mort de Raïssi et de l'ensemble de la délégation a été confirmée par le vice-président iranien Mohsen Mansouri.
« Le grand esprit du président populaire et révolutionnaire d'Iran a rejoint le royaume suprême », a déclaré l'agence Irna, en saluant « le martyre » des victimes.
Outre le président et le ministre des Affaires étrangères, l'imam de Tabriz Mohammad Ali al-Hachem, le chef de la province de l'Azerbaïdjan oriental Malek Rahmati, l'équipage de l'hélicoptère et un agent de sécurité se trouvaient à bord de l'hélicoptère.
L'accident a eu lieu dimanche 19 mai dans l’après-midi. Il a été initialement rapporté qu'il avait effectué un atterrissage brutal dans la région de Verzegan, dans la province iranienne de l'Azerbaïdjan oriental. L'armée, la police et des membres du Croissant-Rouge iranien ont été envoyés sur zone, mais l'opération de sauvetage a été sérieusement compliquée par les conditions météorologiques et le terrain escarpé.
L'épave a été découverte à l'aube, les secours rapportant rapidement qu'il n'y a avait « aucun signe montrant que les passagers de l'hélicoptère » étaient en vie.
Le ministère russe des Situations d'urgence, sur l’ordre du président russe Vladimir Poutine, a envoyé un groupe de sauveteurs en Iran. Il comprenait 47 spécialistes, des véhicules tout-terrain, ainsi qu'un hélicoptère BO-105 pour la recherche aérienne.
La Turquie avait quant à elle débuté le déploiement de 32 secouristes et d'un drone de vision nocturne.
Le gouvernement de la République islamique tiendra une réunion d'urgence dans la matinée. En cas de décès, la Constitution iranienne prévoit le remplacement du chef de l'Etat par le premier vice-président, Mohammad Mokhber, en attendant la tenue d'une élection présidentielle dans les 50 jours.
Conservateur, Ebrahim Raïssi, qui avait le titre d'ayatollah, présidait la République islamique depuis près de trois ans. Il avait été élu en juin 2021 dès le premier tour. Il avait succédé au modéré Hassan Rohani.
