Её посты и видео в социальных сетях часто критиковали меры, принимаемые китайскими властями для прекращения распространения COVID-19. Три месяца спустя она пропала без вести в Ухане, а позже стало известно, что её арестовала полиция Шанхая.
В декабре 2020 года г-жа Чжан была осуждена за «разжигание ссор и провоцирование неприятностей» — обвинение, которое Коммунистическая партия Китая часто использует для заключения диссидентов. Она была приговорена к четырём годам тюремного заключения, что вызвало критику со стороны международного сообщества.
Освобождение госпожи Чжан должно было состояться 13 мая, но с тех пор её не видели на публике, а семья не подтвердила её возвращение домой.
«Соединённые Штаты глубоко обеспокоены сообщениями о том, что гражданка КНР, журналистка Чжан Чжань, исчезла после её ожидаемого освобождения из Шанхайской женской тюрьмы 13 мая после четырёх лет тюремного заключения», — заявил представитель Госдепартамента Мэтью Миллер в заявлении, опубликованном 16 мая.
Миллер сказал, что Соединённые Штаты «неоднократно выражали нашу серьёзную озабоченность» по поводу благополучия г-жи Чжан. В 2021 году Государственный департамент выразил обеспокоенность по поводу её здоровья после того, как стало известно, что она объявила длительную голодовку и её насильно кормили во время заключения.
«Мы повторяем наш призыв к КНР уважать права человека госпожи Чжан, в том числе путём немедленного прекращения ограничительных мер, с которыми сталкиваются она и все журналисты в КНР, которые включают слежку, цензуру, преследование и запугивание», — сказал Миллер.
«Журналисты в КНР должны быть в безопасности и иметь возможность свободно публиковать репортажи».
Набила Массрали, представитель ЕС по иностранным делам и политике безопасности, 16 мая обратилась к X, чтобы выразить обеспокоенность по поводу местонахождения госпожи Чжан.
«Мы глубоко обеспокоены её благополучием и подтверждаем наши предыдущие опасения по поводу её здоровья. Мы призываем китайское правительство предоставить информацию о её статусе и немедленно подтвердить её освобождение», — написала Массрали.
Джейн Ван, активистка из Великобритании, которая проводила кампанию за освобождение г-жи Чжан, 13 мая обратилась в X. Заявив, что семья Чжан находится под «огромным давлением и строго предупреждена не давать интервью СМИ». Она сказала, что китайская активистка «была вызвана полицией» за разговор с матерью Чжан о том, чтобы забрать её дочь из шанхайской тюрьмы.
В своём посте X Ван сказала, что молчание, окружающее Чжан, может указывать на несколько возможностей; она могла быть заключённой в собственном доме, она могла находиться под стражей в медицинском учреждении, не имея доступа к своей семье, или её могли похитить.
«Печально, что #Чжанчжань, которая вдохновляет нас бороться за прозрачность и право на информацию, “исчезла”, а её семью снова заставили замолчать», — написала Ван в X 17 мая.
Правозащитник Майя Ван заявила, что она подозревает, что г-жа Чжан «останется под жёстким наблюдением полиции» с «ограничениями на передвижение», в посте X от 13 мая, после того как ей не удалось получить подтверждение освобождения г-жи Чжан.
«Тюремное заключение Чжан Чжаня должно напомнить всем нам, что китайское правительство ещё не привлечено к ответственности за сокрытие вспышки Covid-19 или за злоупотребления, связанные с его драконовскими ограничениями во время пандемии», — написала Майя Ван.
Из-за «отсутствия новостей», правозащитники из Испании ранее на этой неделе предположили в Х, что госпожа Чжан стала жертвой китайской системы «неразглашения» (NRR).
«NRR — это внесудебная практика повторного неофициального задержания кого-либо, кто по закону должен быть освобождён, например, после отбытия наказания, условного осуждения или освобождения под залог из центра содержания под стражей», — написали правозащитники в своём отчёте за 2021 год.
«Неофициальное задержание может принимать форму домашнего ареста, принудительной поездки и заключения в гостиничном номере или в изоляторе, принадлежащем полиции, — говорится в отчёте. — В то время как китайская полиция применяет множество видов произвольных задержаний, NRR — единственное, которое применяется к жертве сразу после того, как она провела месяцы или даже годы под стражей, и, таким образом, представляет особую жестокость по отношению к жертве и её близким».
