НАСА предупредило, что Китай может маскировать секретные военные операции под гражданские программы в попытке захватить части Луны.
«Мы считаем, что большая часть их так называемой гражданской космической программы является военной программой, — сказал администратор космического агентства Билл Нельсон. — И я думаю, что, по сути, мы участвуем в гонке».
Нельсон выступил перед Комитетом по ассигнованиям Палаты представителей на бюджетных слушаниях, где он утверждал, что НАСА потребуется более $25 млрд, или примерно 0,4% от всего государственного бюджета США, чтобы иметь возможность конкурировать в гонке с Китаем.
«Китай добился экстраординарных успехов, особенно за последние 10 лет. Но они очень, очень скрытны».
Опасения по поводу будущего господства Китая на Луне растут, особенно с тех пор, как Пекин несколько раз «хулиганил» на международной арене. Например, когда он заявлял о суверенитете над несколькими азиатскими регионами, включая острова Спратли, архипелаг в Южно-Китайском море, на который несколько стран имеют исторические претензии из-за его большого количества природных ресурсов.
В дополнение к этому Коммунистическая партия Китая (КПК) неоднократно заявляла, что, поскольку Тайвань является частью Китая, он должен перейти под её власть. С тех пор как коммунисты захватили материковую часть Китая в 1949 году, Тайвань был самоуправляемым островом в Южно-Китайском море с конкурирующей моделью управления.
«Меня беспокоило бы, если бы Китай добрался туда первым и внезапно сказал: “Хорошо, это наша территория, вы не вмешивайтесь”», — сказал Нельсон.
Далее он сказал, что надеется, что Пекин «образумится и поймёт, что гражданское пространство предназначено для мирного использования». Но Китай ранее не занимал такой позиции, добавил Нельсон.
«Очевидно, вы не хотите мешать друг другу, но не стоит заявлять, что вся эта территория внезапно стала вашей. Я думаю, что мы обязаны добраться туда первыми и использовать наши исследования в мирных целях», — сказал он.
Большинство стран, планирующих освоение космоса, подписали международное соглашение, известное как Соглашение Артемиды, которое предусматривает соблюдение определённых правил, которые включают публичный обмен собранной информацией и то, что использование космоса должно осуществляться в интересах всех стран.
Хотя Китай и Россия не подписали Соглашение, они подписали Договор по космосу 1967 года. Договор запрещает подписавшим его сторонам размещать оружие и военные базы в космосе.
Соединённые Штаты нацелены ещё на одну высадку человека на Луну в 2026 году с помощью своей миссии «Артемида-3», в то время как Китай заявил, что надеется завершить пилотируемую лунную миссию к 2030 году с планами создания постоянной лунной базы.
«Их последняя дата, о которой они заявили, что собираются высадиться — 2030 год, но она продолжает увеличиваться», — сказал Нельсон.
Между тем некоторые задержки, возникшие в ходе миссии «Артемида», могут отодвинуть намеченную дату ещё дальше в будущее.
Первоначальная «космическая гонка» во время холодной войны заключалась в том, что СССР и Соединённые Штаты боролись за то, чтобы быть первой страной, высадившей людей на Луну, которая завершилась победой США, когда Нил Армстронг ступил на поверхность Луны в 1969 году.
Предстоящая миссия Соединённых Штатов в первую очередь сосредоточена вокруг южного полюса Луны, на котором потенциально может находиться лёд — важный компонент для выполнения будущих миссий в космос, поскольку вода потенциально может служить для производства топлива и кислорода. Другие страны также проявили интерес к этому району.
Беспилотные полёты на поверхность Луны были успешно проведены как Индией, так и Соединёнными Штатами, а также Китаем, который отправил луноход во время своей миссии «Чанъэ-3». Китайская миссия «Чанъэ-5» в 2020 году вернула образцы с поверхности Луны.
Китай сотрудничает с Россией в работе над созданием будущей лунной базы на южном полюсе Луны, которая в значительной степени рассматривается как конкурент проекту НАСА «Артемида».
В то время как Пекин неоднократно опровергала утверждения о том, что он пытается утвердить своё господство в космическом пространстве, Тори Бруно, генеральный директор United Launch Alliance, недавно сказал на круглом столе, организованном Специальным комитетом Палаты представителей по Китаю, что за последнее десятилетие Пекин «вложил значительные средства в применение технологий [в основном украденных у США] для создания космического оружия и противоспутниковых средств», которые они развёртывают «шокирующе быстрыми темпами».
«Такой темп сейчас необходим для обеспечения базовой военной эффективности, — сказал он. — Без этого наши силы не станут лучше, они, по сути, будут бессильны».
«Сейчас это соревнование великих держав, — сказал Бруно о космической гонке, в которой у Китая есть преимущество в два десятилетия. — Благодаря этим возможностям и технологиям, которые они позаимствовали у нас, всего за несколько лет количество их космических аппаратов на орбите увеличилось с нескольких десятков до почти 700».
Специалист по ракетостроению сказал, что у Соединённых Штатов всё ещё есть возможности противостоять амбициям Китая в космосе.
«Несмотря на огромные размеры, их инфраструктура неэффективна, она дорогая и хрупкая в условиях длительного экономического стресса, а сокращение или прекращение западных инвестиций — которые, кстати, составляют почти полтриллиона долларов в год в экономику Китая — может подорвать тот потенциал, которым они обладают сейчас.
«Таким образом, это возможность, которую мы имеем благодаря нашей экономике, нашим союзникам и нашему общегосударственному подходу».
Из новостей NTD
