En 1844, en Rochdale, Inglaterra, se fundó la Sociedad Equitativa de los Pioneros de Rochdale, considerada la primera cooperativa de consumo del mundo. Esta organización permitió a sus miembros unirse para comprar bienes y servicios en común.
Los Pioneros de Rochdale promovían la participación de los miembros, la equidad y el apoyo mutuo. Estos principios son fundamentales en la búsqueda de un bienestar integral que va más allá del individuo y se extiende a toda la comunidad.
Más tarde, en 1914, ante un serio problema de rotación laboral con una tasa del 370 por cientoy un ausentismo diario del 10 por ciento, Henry Ford tomó una decisión radical que anunció en una rueda de prensa. Primero, la jornada laboral diaria se reduciría de nueve a ocho horas.
Segundo, se implementarían tres turnos diarios en lugar de los dos existentes. Y tercero, y más importante, Ford duplicaría la remuneración diaria de los trabajadores de la planta de montaje de su modelo T en Dearborn, Michigan, elevándola a 5 dólares diarios.
Los resultados de aquella decisión poco convencional se reflejaron de inmediato. Al día siguiente de aquel anunció, el departamento de reclutamiento de Ford colapsó. Recibieron 12 mil solicitudes de empleo y otras 14 mil vía correo. Ese mismo año la tasa de ausentismo se redujo drásticamente hasta un 2.5 por ciento y la tasa de rotación disminuyó al 54 por ciento.
Hubo otros efectos beneficios colaterales. La productividad se incrementó en un 40 por ciento lo que permitió reducir el precio del Modelo T de 800 dólares a 350. El acto de “desinteresada generosidad a sus empleados” hizo que Ford se convirtiera en el fabricante número uno de automóviles del mundo.
A finales de la década de 1920 y principios de 1930, Elton Mayo, profesor de Harvard llevó a cabo en la fábrica de Western Electric situada en Hawthorne uno de los primeros y más famosos experimentos de la historia industrial y marcó un hito en el análisis del bienestar, trabajo y la productividad. Estos estudios demostraron que el desempeño de los empleados está relacionado y afectado por el entorno y las personas con las que trabajan.
Los investigadores de los estudios Hawthorne, liderados por Mayo, concluyeron que más que las condiciones físicas, el motivador de la productividad de los trabajadores es el interés que se mostró por ellos desde un punto de vista humano.
Finalmente, en 1961, Halbert L. Dunn publicó su libro “High-Level Wellness” el cual introduce y desarrolla el concepto de “wellness” o “bienestar” como algo más allá de la mera ausencia de enfermedad, más bien como un estado dinámico de bienestar en el que las personas alcanzan su máximo potencial.
Dunn desglosa el bienestar en varias dimensiones, incluyendo lo físico, mental, emocional, social y espiritual. Estas dimensiones, apunta, deben ser equilibradas y desarrolladas conjuntamente para lograr un estado de alta salud.
Finalmente, en 1961, Halbert L. Dunn publicó su libro “High-Level Wellness”, donde introduce y desarrolla el concepto de “wellness” o “bienestar” como algo más allá de la mera ausencia de enfermedad. Dunn lo define como un estado dinámico en el que las personas alcanzan su máximo potencial. Desglosa el bienestar en varias dimensiones: físico, mental, emocional, social y espiritual, y apunta que deben ser equilibradas y desarrolladas conjuntamente para lograr un estado de alta salud.
Como podemos observar, el bienestar no es un concepto nuevo en el ámbito empresarial. A partir de la revolución industrial, ha evolucionado desde un enfoque en la cooperación y el beneficio colectivo de los empleados hasta lo que conocemos hoy en día: un conjunto de iniciativas para promover estilos de vida saludables desde las perspectivas social, física y mental, que incluso es uno de los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU: ODS 3 Salud y bienestar.
Y desde luego, tampoco podemos obviar que el bienestar es una palanca de la productividad de las empresas. En esto tampoco hay lonche gratis.
Epílogo.— Mañana miércoles 22 de mayo estaré conversando, en el Congreso Wellness @Work de la Coparmex Nuevo León, acerca de la evolución del bienestar en nuestras organizaciones. Me encantará que puedas acompañarme.
El autor es Doctor en Filosofía, fundador de Human Leader, Socio-Director de Think Talent, y Profesor de Cátedra del ITESM.
Contacto: rogelio.segovia@thinktalent.mx
