«…Введённые в заблуждение этой философией, многие народы пожертвовали своими свободами, чтобы с горечью узнать, что наградой им станут обман и насмешки, нищета и тирания. Эта ложная философия — коммунизм…»
Американский президент Гарри Трумэн во многом стоял у истоков Холодной войны, накрывшей мир во второй половине 20-го века. Также он выступал против расовой сегрегации, поддерживал контроль над ценами, кредитной сферой («Справедливый курс»). Но реформы, которые были логичным продолжением программы Франклина Делано Рузвельта, блокировались Сенатом, находившимся под контролем республиканцев. Так или иначе, но Трумэн вошёл в историю, прежде всего, как первый американский президент эпохи Холодной войны.
Гарри Трумэн родился 8 мая 1884 года в небольшом фермерском городке Ламар в штате Миссури. Предки будущего президента оказалась в Новом Свете ещё до появления США на мировой политической карте. Известно, что его прапрадед сражался с британскими войсками и силами лоялистов в годы Войны за независимость. Как по отцовской, так и по материнской линиям предки Трумэна были фермерами — занимались сельским хозяйством и животноводством. Когда маленькому Гарри было шесть, его семья перебралась в город Индепенденс. Здесь будущий президент пошёл в школу.
На увлечения Гарри большое влияние оказала мать. Благодаря ей мальчик занялся музыкой и читал исторические книги. Однако средств на то, чтобы дать юноше достойное образование, у семьи не было. После окончания школы Гарри поступил в колледж, который не смог закончить, проучившись всего несколько месяцев. Сказывалась нехватка денег. Вместо этого Трумэн пробовал себя в различных сферах — он служил во многих фирмах, от железнодорожных и горных до сельскохозяйственных. Работа не приносила стабильный доход.
Оставался другой путь — армия, стабильная карьерная лестница для талантливых юношей. Трумэн пытался поступить в академию в Вест-Пойнте, однако приёмная комиссия отказала Гарри ввиду его неудовлетворительного зрения. Но молодой человек не унывал. Он записался в национальную гвардию штата Миссури и начал службу артиллеристом. Параллельно Гарри работал на ферме отца. В 1914 году после его смерти будущий президент стал владельцем семейного дела. Примерно в это время он начал ухаживать за Элизабет Уоллес, в которую влюбился ещё в школе. Ухаживания длились долго, в 1910 году Гарри сделал ей предложение, однако девушка отказалась. Бесс поддалась уговорам Трумэна в 1917 году, состоялась помолвка, но свадьбу пришлось отложить — США вступили в Первую мировую войну.
Трумэн вернулся в родное подразделение национальной гвардии, которое начало подготовку к отправке во Францию. Получив звание лейтенанта, Гарри прошёл полугодовые подготовительные курсы, а летом 1918 года оказался в Европе в составе американского экспедиционного корпуса. Получив повышение до капитана, Гарри стал командовать одной из батарей, в которой наблюдались проблемы с дисциплиной. Трумэн смог не только добиться уважения среди солдат, но и с честью встретить все испытания военного времени. За время пребывания на фронте ни один из его подручных не был убит или ранен.
Во Франции он не забывал о любимой Бесс. Сохранилось множество писем, в которых Трумэн достаточно подробно описывал происходившие с ним события. «Я собираюсь купить тебе железный крест, немецкую каску или что-нибудь в этом роде и отправить тебе, как только смогу найти место, где они продаются. Можешь рассказать, что я его захватил».
Самым запоминающимся эпизодом его пребывания на фронте стали события, произошедшие 26 сентября 1918 года, во время Мёз-Аргоннского наступления союзников. Проигнорировав приказ начальства, он атаковал своей артиллерией немецкую батарею, угрожавшую соседним американским пехотным отрядам. Это спасло соотечественников от тяжёлых потерь. Командование же грозилось созвать военный трибунал и наказать офицера — правда, этого не произошло.
Трумэн встретил конец Первой мировой войны на фронте. Его батарея до последних дней конфликта участвовала в боях. Подчинённые были переполнены благодарностью своему командиру и после войны преподнесли ему символический подарок — «чашу любви». Авторитет Трумэна в родном штате вырос в разы, а участие в мировом конфликте позволило будущему президенту приобрести бесценный опыт в качестве руководителя, пусть и военного.
В апреле 1919 года Гарри вернулся в США в звании капитана. Первым делом он женился на любимой Бесс. Ветерану открылись новые возможности. Слава о нём, как о командире, могла с лёгкостью конвертироваться в политические очки, чем Гарри и решил воспользоваться. Ещё у его отца водились знакомства среди членов Демократической партии в штате Миссури — настало время использовать этот капитал. Большую роль в становлении Трумэна-политика сыграл мэр Канзас-Сити, Том Пендергаст, с чьим сыном ещё до войны Гарри был знаком. По его протекции и с его поддержкой будущий президент в 1922 году стал судьёй одного из округов штата, а спустя несколько лет — и председателем суда.
С началом «Великой депрессии» Трумэн в качестве судьи активно поддерживал государственные программы по борьбе с безработицей. В 1934 году он впервые был избран в Сенат, хотя Пендергаст уже не так охотно продвигал своего протеже. Впрочем, и сам Трумэн стремился дистанцироваться от своего влиятельного патрона. К тому времени было известно о коррумпированности мэра Канзаса, что отражалось и на карьере будущего президента.
Трумэн активно поддерживал президента Франклина Рузвельта и его «Новый курс». В Сенате политик выступал против лоббистов дельцов с Уолл-Стрит, пытаясь защитить интересы простого населения. В 1940 году после падения Пендергаста Трумэн с трудом переизбрался на новый срок. Однако с этого момента начался новый стремительный взлёт политика.
В годы Второй мировой войны Гарри возглавлял созданный им самим комитет, контролировавший расходы Национального комитета обороны. За время работы Трумэн обнаружил достаточное число хищений и других фактов коррупции. Активная деятельность сенатора и его подчинённых позволила сохранить в государственной казне 15 млрд долларов. Благодаря этому Трумэн довольно быстро стал набирать популярность на уровне всей страны.
В 1944 году это привело к очередному повышению. Перед выборами на пост главы государства Франклин Рузвельт выбрал Трумэна в качестве своего вице-президента. Это было связано с опасениями из-за здоровья главы государства. Гарри показался демократам отличным вариантом на случай форс-мажора.
12 апреля 1945 года Рузвельт скончался. Согласно конституции, его место занял шестидесятилетний Гарри Трумэн. Во внутренней политике он во многом продолжил дело своего предшественника. «Новый курс» был продолжен «Справедливым курсом», нацеленным на повышение благосостояния населения. Он касался поддержки на высоком уровне заработных плат, обеспечения доступа жителей страны к дешёвому жилью. Особое внимание президент уделял проблеме расовой дискриминации.
При этом Трумэн, в отличие от Рузвельта, был принципиальным антикоммунистом. Во многом его позиция определила внешнюю политику Соединённых Штатов и привела к началу Холодной войны. Противостояние шло и внутри страны. Федеральные службы пытались контролировать деятельность «неблагонадёжных элементов», коммунистов и сочувствующих им, что привело к кампании «маккартизма».
Одним из самых громких внешнеполитических событий эпохи президентства Трумэна стало решение о проведении ядерной бомбардировки японских городов Хиросима и Нагасаки в августе 1945 года. Спустя несколько лет сам президент вспоминал: «Это было ужасное решение. Но я его принял. И я принял его, чтобы спасти 250 000 мальчиков из Соединённых Штатов, и я принял бы его снова при аналогичных обстоятельствах».
В 1948 году Трумэн смог избраться на второй президентский срок. Он сделал это с большим трудом — драматичными оказались как праймериз Демократической партии, так и основное голосование. Своего соперника-республиканца, Томаса Дьюи, Гарри смог обойти лишь на несколько процентов голосов выборщиков. Президент продолжил свою политику, но напряжение в обществе нарастало. Многие были недовольны преследованием инакомыслящих, а экономическая политика из-за разногласий с Сенатом приводила к росту инфляции. Дипломатические усилия также не приводили к успехам. Согласно новой внешнеполитической доктрине, названной в честь президента, США стремились ограничивать влияние коммунистов по всему миру, нередко прибегая к силовым методам. В Корее это привело к началу кровопролитной войны, в которой прямое участие приняли американские военнослужащие. Потери экспедиционного корпуса подорвали популярность президента в обществе. В 1950 году на Трумэна было даже совершено покушение. Стало очевидно, что политическая карьера Гарри постепенно подходит к концу.
В 1952 году Трумэн принял решение не баллотироваться на новый президентский срок. Причин было несколько. Политик понимал, что даже на праймериз победы добиться будет очень трудно, да и внутреннее состояние говорило в пользу того, чтобы уйти на покой. В январе 1953 года он официально покинул Белый Дом, освободив место новому главе государства, Дуайту Эйзенхауэру.
Гарри и Бесс уехали в Миссури и поселились в Индепенденсе. Первое время супруги жили на армейскую пенсию Трумэна. Позже, после публикации мемуаров, его материальное состояние улучшилось, но всё равно оставляло желать лучшего. Во многом из-за этого в 1958 году Сенат принял закон «о бывших президентах», по которому лицам, занимавшим пост главы государства, ежегодно выплачивалась пенсия в 25 тыс. долл.
Несмотря на то, что Трумэн оставил политику, иногда он появлялся в общественной жизни страны. Так, в 1960 году он раскритиковал движение за гражданские права, подозревая его активистов в работе на советскую разведку. Это привело к перепалке с Мартином Лютером Кингом — последний требовал от бывшего президента публичных извинений.
5 декабря 1972 года Гарри Трумэн скончался в госпитале Канзас-Сити в возрасте 88 лет от пневмонии. Бесс пережила его на 10 лет.
