Имя Гарри Гудини стало нарицательным. «Гудини» — так мы называем человека, способного выкрутиться из любой ситуации. «Покоритель оков» не раз бросал вызов смерти и всегда выходил победителем. Но что мы знаем о нем на самом деле?
Жизнь Гудини окутана тайной. Он сознательно мистифицировал свою биографию. «Король замков» утверждал, что родился в Америке 6 апреля 1874 года. На самом деле семья Вайсов (настоящее имя Гудини — Эрик Вайс) переехала в США, когда мальчику было уже 4 года.
Эрик родился в Будапеште в бедной еврейской семье. Его отец был раввином.
Гудини утверждал, что в 11 лет сбежал из дома, скитался с цирковыми труппами, был подмастерьем у кузнецов и слесарей. На деле достоверно известно лишь то, что он не закончил школу, а на пропитание зарабатывал на фабрике по производству галстуков.
Это не было его прихотью, скорее необходимостью. Семья Вайсов была большой (6 детей), а отец-раввин отличался непростым характером и с «американской мечтой» у него не сложилось.
Уже став знаменитым, Гудини навестил свое первое место работы и выступил с речью перед членами профсоюза. После выступления к нему подошел его бывший коллега. «Эрик, — сказал он, — самым великим освобождением в твоей жизни было освобождение от производства галстуков».
Коллега Гудини был в чем-то прав. Вся его биография — это история «освобождения». От опеки родителей, не желавших, чтобы их сын стал цирковым артистом. От бедности, в которой он вырос. От комплекса эмигранта. Наконец, от страха перед смертью.
Несмотря на бедность, Эрик с детства любил свой дом и семью. Вперед его толкало не только сильнейшее честолюбие, но и стремление вывести близких из нищеты. В 1892 году умер отец Эрика, Меир Вайс. На смертном одре он просил сына беречь свою мать. Гудини выполнил наказ отца — большую часть своих гонораров он всегда отправлял матери.
Когда она (еще в самом начале карьеры Гудини) застала сына за тем, что он раз за разом пытается вызволиться из смирительной рубашки, то с недоверием спросила: «Этим ты и собираешься зарабатывать на жизнь?». «Да, — ответил Гудини, — и однажды я принесу тебе полный подол золота».
Заняться фокусами Эрика вдохновила книга иллюзиониста Робера-Гудина. Мальчик прочел её в один присест и так вдохновился, что стал все свободное время посвящать отработке карточных фокусов. Показывая их на улицах Нью-Йорка, Эрик стал зарабатывать свои первые, пусть крохотные, но гонорары.
Примерно в это же время Эрик приобрел «волшебный ящик» у старого иллюзиониста. Его коллега по фабрике Джек Хэйман стал ассистентом. Он же посоветовал Эрику сменить псевдоним с «Эрика Великого» на Гарри Гудини. Фамилия — вариация на тему Робина-Гудина, имя Эрик взял у известного в то время факира Гарри Келлара. К слову, на выступлении последнего Гудини и увидел впервые трюк с развязыванием рук. Так Гудини определился в своем пути.
Однажды Эрик вместе с Джеком Хэйманом попал на спиритический сеанс. В те времена спиритизм был на подъеме. Гудини сразу понял, что зрителей попросту обманывают.
Тем не менее, когда у Гудини умерла мать, он сам обратился к медиуму.
Все шло неплохо, но когда медиум написала якобы рукой матери Гудини христианский символ, «покоритель оков» понял, что его водят за нос.
Гудини большую часть своей жизни посвятил разоблачениям шарлатанов.
Он любил посещать спиритические сеансы и громогласно заявлять: «Я Гарри Гудини, а вы аферисты!»
Сам Гудини называл главным инструментом всех своих фокусов умение не паниковать в стрессовых ситуациях.
Не стоит забывать и о знаниях Гудини в области замков, ключей, засовов, крупной машинерии для исполнения фокусов и огромном количестве всевозможных хитроумных отмычек. За свою жизнь Гарри изучил тысячи видов замков и мог открыть практически любой из них при помощи простой проволоки.
