Le skipper suisse Oliver Heer a franchi la ligne d’arrivée de The Transat CIC dans la nuit. Im a terminé la course avec détermination suite à ses nombreux problèmes techniques. Il se rapproche de sa qualification pour le Vendée Globe qui reste encore accessible. C’est le cas également pour Clarisse Crémer qui doit finir la course avant la fermeture de la ligne le 20 mai à 9h02 heure française.
En franchissant la ligne d’arrivée à 00h19 (heure française) le vendredi 17 mai, le skipper suisse Oliver Heer est finalement venu à bout de cette transatlantique en solitaire en 18 jours, 10 heures et 42 minutes. La course d’Oliver est une véritable démonstration de résilience et de ténacité. Ce dernier est en effet allé au bout de ses capacités mentales et physiques. Après un début prometteur, son malheur est arrivé pendant le 6ème jour de course. Une défaillance importante du pilote automatique a déclenché un empannage incontrôlé dans une mer agitée. Le bateau d’Oliver s’est renversé et s’est retrouvé coincé entre les vagues, le blessant et causant de nombreux dégâts matériels à bord. Les voiles ont été endommagées et les systèmes électriques ont grillé, empêchant Oliver d’utiliser ses systèmes de navigation et de communication, sans pilote automatique ni dessalinisateur.
Oliver s’est retrouvé en mode survie durant les 24h qui ont suivi. A force de détermination, il a réussi à reprendre le contrôle de son bateau endommagé et mettre au point une solution d’alimentation temporaire à partir de ses panneaux solaires, rétablissant ainsi une lueur d’espoir pour terminer la course. Malgré cela, les défis incessants se sont enchainés. Oliver a passé plusieurs jours très compliqués dans un brouillard glacial, complètement bloqué et incapable de progresser vers l’arrivée.
Lorsque le vent s’est enfin levé, il soufflait férocement à 30-40 nœuds. Sans le soleil pour alimenter le pilote automatique, Oliver a été contraint de barrer à la main pendant des jours et des nuits. Sans possibilité de dormir ou manger, Oliver était proche de l’épuisement, ses réserves physiques et mentales le poussant à ses limites.
« En fin de compte, ce n’était pas une course, explique Oliver, c’était un combat pour arriver sain et sauf avec mon bateau à l’arrivée. Mais plus que cela, c’était une épreuve pour sécuriser ma place pour le Vendée Globe, qui reste mon défi ultime. Terminant The Transat CIC en parcourant le nombre de milles nécessaires à ma qualification était primordiale. »
Avec l’idée bille en tête de devenir le premier Suisse Allemand à concourir le Vendée Globe, Oliver tenait à poursuivre son rêve. Oliver est l’un des 41 skippers en lice pour les 40 places convoitées sur la ligne de départ de ce tour du monde emblématique en solitaire et sans escale. Les milles accumulés à l’occasion de cette Transat CIC permettent à Oliver Heer de se retrouver en bas du tableau de sélection.
Cependant, pour Oliver, poursuivre son rêve ne signifie pas se reposer. Il lui reste moins de deux semaines pour réparer son bateau et de se reposer avant la New York – Vendée ; une course transatlantique aller-retour dont le départ sera donné le 19 mai prochain.
