Après un premier projet course au large en Mini 6.50 en 2020-2021 et une jolie 14e place au classement des bateaux de série sur la Mini Transat, le skipper Thomas de Dinechin a choisi l’exigeant circuit Figaro Beneteau, filière d’excellence de la course au large, pour poursuivre son apprentissage. En ligne de mire pour 2024 : la prestigieuse Solitaire du Figaro ! L’entreprise Almond, groupe français indépendant de la cybersécurité, rejoint aujourd’hui l’aventure en tant que partenaire principal, aux côtés des entreprises Opagan et Autonomis.
Nouvelle année, nouveaux défis ! Après la Mini Transat en 2021 et un “break” de réflexion, en 2024 Thomas choisit d’intégrer la Classe Figaro Beneteau. « C’est un circuit professionnel avec un très bon niveau, qui permet de naviguer beaucoup et de faire ses armes » a expliqué le marin.
En octobre 2023, il lance l’acquisition de son Figaro, faisant le pari de l’acheter seul, avant d’aller toquer à la porte de partenaires potentiels. Il passe l’hiver sur l’eau, à s’entraîner sans relâche avec le Pôle de Lorient : « Nous avons un super groupe, avec de nombreux bizuths. Ce sont ceux qui, comme moi, vont faire la Solitaire du Figaro pour la première fois. »
L’hiver est également tourné vers la recherche de partenaires. « J’avais de quoi lancer le projet, mais je n’avais pas de quoi aller tout seul jusqu’à la Solitaire du Figaro ». Il croise alors la route de l’entreprise Almond. Le contact passe rapidement avec les deux fondateurs associés et c’est en tant que partenaire titre que ces derniers décident de rejoindre l’aventure ! « Je souhaite vraiment les inclure dans le projet, leur transmettre ce que je vis en mer. Ayant travaillé comme consultant, j’ai une bonne connaissance du monde professionnel. Il y a de nombreux parallèles à faire entre la course au large en solitaire et les valeurs et mécanismes de l’entreprise. »
D’un point de vue sportif, Thomas ne cache pas ses ambitions : « Je vise un podium bizuth, si c’est sur la Solitaire du Figaro c’est encore mieux ! » La course phare de l’année se jouera en trois étapes, dont la première débutera mi-août. « L’idée, c’est d’arriver prêt et de faire une belle première Solitaire, en espérant qu’il y en ait d’autres après. »
La saison a commencé tôt cette année, avec une première course en solitaire début mars, la Solo Guy Cotten. Une épreuve en trois manches entre parcours côtiers et au large, qui a permis à Thomas d’effectuer un premier test en conditions de régate : « Les épreuves en Figaro ont la réputation d’être difficiles, on court sur des bateaux monotypes, face à des marins redoutables qui sont sur le circuit depuis longtemps. Je suis donc parti sur cette première course en visant d’autres objectifs que la performance sportive : être à l’aise, maîtriser le bateau, naviguer en sécurité, etc. Je fais un joli milieu de tableau sur la grande course et j’arrive à être dans le match : le bilan est donc positif ! »
Thomas participe ensuite au Trophée Laura Vergne fin mars, cette fois-ci en double. Avec son binôme Thomas André, ils terminent 4e de la grande course. Une performance dont ils sont fiers, de bon augure pour la suite de la saison. En effet, à partir de la semaine prochaine, le nouveau skipper d’Almond enchaînera trois courses en six semaines : « Je pars motivé et dans le but de prendre du plaisir à naviguer ! »
