Boucaille, grisaille, bruine, et grosse houle… Soyons honnêtes, on pouvait espérer une météo plus chaleureuse pour la grande parade de ralliement de la flotte de la Niji40. Mais qu’importent les conditions, tant que la promesse de rejoindre Le Palais, port de départ de cette transat à destination de Saint-Louis à Marie Galante, l’emporte.
C’est donc avec la conviction qui accompagne l’impatience de bientôt rentrer dans le vif d’une compétition au meilleur niveau d’exigence que les 13 Class40 ont hissé les voiles dans les courreaux de Groix ce jeudi. À 14h10 tapantes, après une procédure orchestrée d’une main de maître par Jean Coadou, président du comité de course, ils s’élancent en direction de Belle-Île-en-Mer. Mené par Gildas Mahé, Tom Dolan et Pep Costa, le Class40 Amarris, incontestable chef de file ouvre alors la marche de cette navigation de mise en bouche festive et conviviale.
Après un long bord au près débridé qui l’a vue doubler les Birvideaux, la flotte rejoint la pointe des Poulains au nord de l’île. Après une virement de bord, les équipages lâchent enfin les écoutes et les chevaux le temps de goûter aux belles accélérations permises aux allures portantes. Ils offrent un joli spectacle aux Bellilois qui ont volontiers répondu à l’appel, se massant sur la côte, pour réserver un accueil chaleureux à la flotte colorée qui déboule sous ses fenêtres.
La flotte des 13 Class40 depuis la ligne de départ jusqu’à Groix, a été accompagnée par le jeune kitesurfer professionnel Peyo Cremades, 17e mondial 2023.
À 17 heures, alors que le ciel s’est nettement éclairci aux abords des reliefs escarpés de Belle-Île-en-Mer, les bateaux s’amarrent un à un sur les pontons mis à leur disposition dans le port de Palais. La ferveur populaire et insulaire est au rendez-vous et souffle déjà un vent d’enthousiasme à la hauteur du programme de cette transat de printemps qui rassemble 39 marins parés à donner leur meilleur d’eux-mêmes pour fredonner l’entêtant refrain indissociable du tracé océanique entre deux îles cousines de l’Atlantique que cette nouvelle Niji40 réunit. Les festivités belliloises sont désormais bel et bien ouvertes jusqu’à dimanche…
