Секрет долгожителей: у людей, доживших до 110 лет, обнаружены клетки, уничтожающие рак

Как иммунитет столетних людей побеждает онкологию.

Люди, перешагнувшие 110-летний рубеж, не только живут невероятно долго, но и удивляют врачей стойкостью к возрастным болезням. Ученые обнаружили в их крови внушительные популяции редких иммунных клеток, способных бороться с опухолями.

Это открытие дает долгожданный ключ к пониманию того, как иммунитет адаптируется к старости и помогает организму защищаться от опасных патологий, пишет журнал Cell Reports.

Редчайшая выборка человечества

Супердолгожителями называют людей, достигших возраста 110 лет и старше. На планете их насчитывается всего несколько сотен человек. Главная сложность для науки — крайне маленькая выборка: например, во всей Японии, известной своей высокой продолжительностью жизни, проживает лишь около 150 таких уникальных людей. Наблюдение за их здоровьем помогает ученым разрабатывать методы продления активной жизни для всего человечества.

Клетки-киллеры после ста лет

Большинство исследований старения иммунной системы традиционно сосредоточены на ее угасании. Однако новая работа, опубликованная в журнале Cell Reports, показывает, что даже в самом преклонном возрасте защитные силы организма способны выборочно адаптироваться.

Ученые изучили иммунитет людей от 70 до 110 лет и старше и выяснили, что у супердолгожителей доля редких цитотоксических CD4 T-лимфоцитов достигает 18% от всех T-клеток. У обычных людей этот показатель не превышает 5%. Накопление этих специфических «клеток-киллеров» начинается примерно после 100 лет.

Естественный барьер против меланомы и рака легких

Обычно такие лимфоциты активны при борьбе с вирусами, однако все больше данных указывает на их способность уничтожать опухоли. Анализ показал, что клетки супердолгожителей представляют собой клоны, размножившиеся в ответ на конкретный раздражитель.

Сравнив рецепторы этих лимфоцитов с базами данных, исследователи нашли совпадения с клетками больных раком легких. При этом у самих долгожителей онкологии никогда не было зафиксировано.

«Наше исследование показывает, что даже в экстремально преклонном возрасте иммунная система все еще может выборочно адаптироваться», — отмечает соавтор работы Косукэ Хасимото из Университета Осаки.

Осторожность ученых и дальнейшие шаги

Пока эксперты осторожны в выводах. Прямой факт уничтожения опухолей в организме долгожителей еще предстоит доказать. Размножение клеток может быть реакцией на другие вирусы или инфекции, а совпадения в базах данных могут быть следствием того, что эти рецепторы лучше всего изучены именно при раке.

Тем не менее гипотеза о том, что CD4-киллеры служат естественным биологическим барьером для опухолей у долгожителей, выглядит крайне многообещающе. Сейчас авторы работы изучают поведение аналогичных клеток в тканях молодых людей, чтобы точно понять механизм работы этих иммунных защитников.