Согласно хронологии, опубликованной каналом Ксении Собчак «Осторожно, новости», террористы пробыли в здании «Крокус Сити Холла» около 20 минут. О 18 минутах пребывания вооруженных людей внутри здания говорит близкий к мэрии Москвы бывший главред «Эха» Алексей Венедиктов.
Вот какую хронологию приводит канала Собчак:
19.55 — Вооруженные люди в камуфляжной одежде подъезжают к «Крокусу» на машине. Они заходят в здание и начинают стрельбу, убивая охранников и тех, кто находился в холле.
19.58 — В зрительном зале слышат стрельбу в холле. Из бельэтажа люди пытаются уйти вниз, чтобы эвакуироваться, но понимают, что залпы начинаются и в зале.
20.01 — Террористы зашли в концертный зал и начали стрелять по людям, подожгли кресла.
Зрители ложились на пол, а после — убегали наверх: так им удалось выбраться. Очевидцы рассказывают, что стрельба были и внутри концертного зала, и снаружи.
20.08 — Сообщается об успешной эвакуации части зрителей. Некоторые из них в попытке спастись разбивали окна.
20:13 — Машина с четырьмя террористами уезжает с парковки.
Первым сообщил о начале штурма телеграм-канал ВЧК-ОГПУ в 21:30, позже в 21:32 к нему присоединился телеграм-канал Mash, он же опубликовал видео с кадрами входа спецназовцев в здание в 21:43.
Близкий к Росгвардии депутат Госдумы Александр Хинштейн утверждал в 21:24, что «силы Росгвардии прибыли к "Крокус Сити Холл" уже через 15 минут после первого сообщения о трагедии».
Первое сообщение о том, что спасателям удалось зайти в здание, опубликовал телеграм-канал 112 в 22:35, до этого медики работали снаружи. Тушение снаружи началось раньше: в частности, об этом сообщал корреспондент «Интерфакса» в 21:56. Пожар также пытались потушить с помощью вертолетов, первый из них попал на видео камеры наблюдения в 21:31.
В 00:37 Хинштейн написал в своем телеграм-канале, что «Сотрудники СОБР Росгвардии покинули здание "Крокус Сити Холл" из-за сильного задымления и невозможности находиться там дальше».
В течение нескольких часов пожар охватил все здание, что привело к обрушению крыши. Согласно источникам телеграм-канала Baza, более 200 человек могли находиться в концертном зале на момент обрушения крыши. Несколько десятков людей были отрезаны от выходов и задохнулись в технических помещениях и туалетах.
