22 июля 1911 года жизнь простого приказчика киевского кирпичного завода, Менахема Менделя Бейлиса, круто изменилась. Его арест по сфабрикованному обвинению в ритуальном убийстве 12-летнего Андрея Ющинского стал отправной точкой трагедии, которая на долгие годы всколыхнула мир.
27 месяцев, проведенных Бейлисом в застенках тюрьмы, превратили его в символ несправедливости и жертву антисемитской пропаганды.
За материалы по его делу закрывали и штрафовали газеты, арестовывали и судили людей.
Образ Бейлиса стал героем карикатур и сатирических поэм, а его имя — знаменем борьбы против антисемитизма.
Протесты в его защиту подписывали видные деятели не только в России, но и в Германии, Англии, Франции.
Решение суда по этому делу могло повлиять даже на выборы в Государственную Думу.
13 мая 1911 года мальчики, игравшие в киевском предместье Лукьяновка, обнаружили в пещере труп своего товарища, 12-летнего Андрея Ющинского.
Зверское убийство ребенка стало шокирующим событием, омрачившим жизнь города.
Медицинская экспертиза обнаружила на теле Андрея 47 ран, нанесенных шилом, что добавило трагедии еще больше жути.
Сам по себе ужасный случай — убийство ребенка — стал поводом для других преступлений, как моральных, так и юридических.
Следствие, под влиянием министра юстиции Щегловитова, свернуло с пути поиска настоящего убийцы и стало раскручивать версию ритуального убийства.
Черносотенцы, одержимые антисемитскими идеями, активно «предлагали» эту версию, видя в ней возможность разжечь огонь ненависти к евреям.
В качестве жертвы был выбран Менахем Мендель Бейлис.
Еврей по происхождению, бедный и необразованный, он стал идеальной мишенью для тех, кто хотел использовать трагедию в своих грязных целях.
Бейлису было предъявлено обвинение в убийстве Андрея Ющинского с целью использования его крови для приготовления мацы — традиционного еврейского хлеба.
Судебный процесс над Бейлисом, длившийся два года, стал одним из самых громких и скандальных в истории России.
Несмотря на отсутствие каких-либо доказательств его вины, антисемитская пропаганда и давление властей создали вокруг Бейлиса атмосферу враждебности и ненависти.
28 октября 1913 года Бейлис был оправдан присяжными.
Это решение стало огромной победой для борцов с антисемитизмом и воодушевило людей по всему миру.
