Василий Зайцев родился в 1915 году в селе Еленинка Челябинской области. Он был страстным охотником и уже в 12 лет получил от деда своё первое охотничье ружьё. Любовь к охоте и природе закалила его характер и помогла развить необходимые для снайпера навыки: меткость, наблюдательность, умение маскироваться.
Война застала Василия Зайцева в должности начальника финансовой части на Тихоокеанском флоте. Но он не мог оставаться в тылу, когда его Родина была в опасности. Он написал пять рапортов с просьбой направить его на фронт. Наконец, командир внял его просьбам, и Зайцев отправился защищать страну.
В Сталинградской битве Василий Зайцев быстро показал себя как незаурядный стрелок. Он умело убивал солдат противника с помощью простой «трёхлинейки». На войне ему очень пригодились мудрые охотничьи советы деда. Василий говорил, что одно из главных качеств снайпера – умение маскироваться и быть незаметным.
За месяц службы на фронте Зайцев уничтожил 32 солдат противника. За проявленное боевое усердие он получил медаль «За отвагу» и в придачу к ней снайперскую винтовку.
Василий Зайцев был мастером маскировки. Он умел так спрятаться, что его невозможно было заметить даже с близкого расстояния. Он также был хитрым охотником за снайперами. Однажды он сделал реалистичную куклу-снайпера, а сам маскировался неподалёку. Как только противник обнаруживал себя выстрелом, Василий начинал терпеливо ожидать его появления из укрытия. И время не имело для него значения.
В дуэли с немецким снайпером Зайцев проявил себя как настоящий мастер. Он перехитрил противника и вышел победителем. Эта дуэль стала легендарной и была описана в книгах и фильмах.
Однажды группе Зайцева было поручено сорвать готовящееся немецкое наступление. Василий предложил использовать новую тактику – групповую охоту. Тринадцать снайперских винтовок взяли на прицел наиболее привлекательные пункты в расположении противника. Расчет оправдался. Наступление было сорвано.
В ходе наступления Василий Зайцев был тяжело ранен. В результате ранения он потерял зрение. Однако после нескольких операций зрение вернулось, и Зайцев снова вернулся на фронт.
