До конца XIX столетия в России не существовало дуэльных кодексов. Дворяне выясняли отношения, руководствуясь местными традициями поединка, а также личными воззрениями на честь и достоинство. Первым шагом к созданию некоего документа, который регулировал бы проведение дуэлей, стала публикация в 1894 году «Правил о порядке разбирательства ссор в офицерской среде». В начале XX века в Российской империи были опубликованы несколько дуэльных кодексов, наиболее полным из них считается Дуэльный кодекс графа Василия Дурасова.
Согласно кодексу, участниками дуэли могут быть исключительно равные по социальному статусу личности. Основное ее предназначение – месть за нанесенное оскорбление. При этом оскорбление, как писал граф Дурасов, может нанести только равный по статусу. Например, простолюдин не может нанести оскорбление дворянину, а лишь нарушить его право.
Василий Дурасов выделил 3 вида оскорблений, которые могли стать причиной дуэли. Самые мягкие оскорбления – первой степени – включали в себя высказывания против самолюбия, но не посягавшие на честь человека, а также нарушение правил приличия. Ко второй степени относились оскорбления против чести лица, к третьей – оскорбительные агрессивные действия одной стороны по отношению к другой, а также словесная угроза совершить такое действие. Также к третьей степени относится и измена жены своему мужу. В такой ситуации супруг вправе был вызвать на поединок любовника своей жены. Еще один интересный факт – любое оскорбление, нанесенное женщиной, относилось к первой степени. Но все оскорбления по отношению к женщине повышались на одну степень.
Если же стороны нанесли оскорбления друг другу, оскорбленной стороной считается та, что получила их первой. При взаимных оскорблениях разных степеней высшую силу имеют более тяжкие из них.
Согласно кодексу Дурасова, оскорбленная сторона имела право выбрать оружие для поединка. В России холодные виды оружия использовались крайне редко, а если такое происходило, то дуэль продолжалась до тяжелого ранения или смерти одного из участников поединка. Об этом пишет Михаил Сухоруков в своей статье «Дуэль в Русской императорской армии».
В России офицеры, как правило, для дуэли выбирали огнестрельное оружие. Это объяснялось тем, что пистолет существенно снижает разницу дуэлянтов во владении оружием. Кроме того, поединок со стрельбой был более опасен, а значит, более почетен для победителя.
В исключительных случаях допускалась замена участника поединка с оскорбленной стороны. Например, в случае физической или умственной недееспособности потерпевшей стороны, а также при оскорблении женщины или усопшего человека.
Граф Дурасов в своем кодексе также указал случаи, когда дуэль недопустима. Во-первых, она не допускается между лицами, имеющими разное положение в обществе, о чем шла речь ранее. Кроме того, поединок не мог быть законным между родственниками вплоть до двоюродной степени. В-третьих, поединок невозможен, если один из участников был недееспособным физически или умственно. Также дуэль считалась недопустимой в иных случаях по решению суда.
Для решения всех спорных моментов создавался суд чести, состоявший из 3 человек. Каждая из сторон конфликта избирала по одному представителю, которые, в свою очередь, назначали третьего члена суда, он же становился его председателем. Решения суда чести были обязательными для участников поединка. Если же суд по каким-либо причинам не получал полномочия сторон, то его решения носили рекомендательный характер. Судьи обязаны были руководствоваться исключительно дуэльным правом и законами чести, целиком исключая свое субъективное мнение. Если же суд превышал свои полномочия, то его решения также не считались обязательными.
В связи с тем, что в России чаще практиковались дуэли на пистолетах, рассмотрим этот вид более подробно. Местом проведения такого поединка должна быть открытая местность, на которой обе стороны должны иметь равные условия. Например, по кодексу Дурасова, нельзя располагать дуэлянтов так, чтобы один из них находился под палящим солнцем, которое слепило, а другой стоял в тени. Перед началом поединка дуэлянты должны были снять с себя все, что могло задержать движение пули (медали, ключи, бумажники и т.д.). Секунданты сторон должны определить время обмена выстрелами. Если же кто-то из дуэлянтов не производил выстрел в установленный промежуток времени, то он лишался этого права. При этом заряжать оружие имели право только секунданты, иногда это делало постороннее лицо.
Василий Дурасов выделил 6 разновидностей поединков с огнестрельным оружием:
