8 июня 1718 года для оповещения обывателей Санкт-Петербурга о пожаре вводится барабанный бой
С древних времен русская земля подвергалась опустошительным нашествиям огня. В пламени пожаров погибали не только деревни, но и целые города: Новгород, Псков, Владимир, Киев и другие. Москва выгорала частично или полностью около 60 раз. Выгорали города от поджогов, в результате войн и конфликтов, но главной причиной пожаров было неосторожное обращение с огнем населения, что при хаотичности застройки и исключительно деревянных строениях способствовало быстрому распространению огня.