Ученые выяснили, почему пожилые люди начинают ходить медленнее

Ученые из австралийского Университета Флиндерса выяснили, что пожилые люди во многом начинают ходить медленее из-за изменения работы голеностопного сустава. Соответствующая работа опубликована в журнале Gait & Posture.

Исследователи проанализировали механику ходьбы 107 здоровых людей в возрасте от 25 до 85 лет. Они определили, что с течением времени голеностопный сустав начинает хуже выполнять функцию отталкивания от поверхности. Кроме того, он все больше сосредотачивается на поглощении удара при каждом шаге.

Как показали измерения, мышцы, располагающиеся по обе стороны голеностопа, начинают сокращаться синхронно, а не поочередно, как у молодых людей. В результате сустав становится более жестким в момент касания стопы поверхности.

По словам ведущего автора работы Коди Линдсея, с возрастом нервная система смещает приоритет с эффективности передвижения в сторону поддержания устойчивости. По этой причине уменьшается сила отталкивания, которая помогает продвигать тело вперед. В результате ходьба требует больше энергии, усталость наступает быстрее, а скорость движения снижается.

Исследователи отмечают, что проблема связана не только с потерей мышечной силы. Важную роль играет изменение координации работы мышц и принципов управления движением со стороны нервной системы.

Как считают исследователи, программы профилактики падений и снижения подвижности у пожилых людей должны уделять больше внимания развитию баланса и координации, а не только укреплению мышц. Особую пользу могут принести упражнения на равновесие, тайцзи, а также другие виды активности, которые тренируют точность работы голеностопного сустава.

Ранее ученые обнаружили, что ходьба усиливает чувствительность мозга к звукам и помогает человеку быстрее реагировать на происходящее вокруг.