«Больше никаких достойных поражений. Англия должна изменить этот надоевший за 58 лет сценарий и выиграть чемпионат Европы, чтобы сделать хороший турнир по-настоящему успешным.
Слишком долго мы достигали на крупных турнирах меньше, чем могли. Слишком преувеличивались заслуги, когда мы проигрывали по пенальти в полуфиналах или даже [в финале] на последнем Евро, когда итальянцев можно и нужно было обыгрывать.
[Чемпионат мира] 1990 года в Италии воспринимался как своего рода золотая эра английского футбола, хотя на самом деле большую часть турнира мы играли не очень хорошо и проиграли первому же приличному сопернику.
Вспоминается Евро-1996, когда мы обыграли Нидерланды со счетом 4:1 и в очередной раз проиграли по пенальти немцам. Германия, Испания, Франция или Италия никогда не будут вспоминать турниры, которые закончились таким разочаровывающим образом. Мы готовы вручать орден Британской Империи или говорить о посвящении в рыцари за почти достигнутую победу. Сильнейшие сборные заинтересованы только в том, чтобы взять трофей, а не утешать себя историями о том, что могло бы быть.
В преддверии матча с Испанией появились тревожные признаки того, что эта тенденция сохраняется. Не от игроков, а от некоторых болельщиков сборной Англии, которые уже довольны, независимо от исхода. «Минимальные требования» были выполнены благодаря выходу в полуфинал, а все остальное рассматривалось как бонус. Это язык аутсайдеров. Испанцы в восторге всякий раз, когда слышат, как болельщик сборной Англии высказывает такое мнение.
Логично, что все взволнованы в преддверии воскресенья, потому что, похоже, Англия, возможно, приберегает лучшее напоследок – и у некоторых игроков нового поколения сборной Англии действительно есть преимущество, которого раньше не было. Когда вы выходите в финал, не время пересматривать все, что было сделано для того, чтобы попасть туда. Самое время воспользоваться моментом, исполнить свое предназначение и завершить начатое. Это и есть менталитет победителя.
Многие из стартового состава сборной Англии были в такой же ситуации три года назад. Когда ты вышел в финал, а затем повторил это достижение, победа – логичный следующий шаг. Тем не менее, у Испании есть небольшое преимущество в финале. У них больше игроков с опытом завоевания крупных трофеев. Испания также обладает особой аурой благодаря менталитету, о котором я говорил. Для них победа – это главное и завершающее событие.
Выступления Испании в последние годы изобилуют победами над соперниками высокого класса, включая Францию, Германию и Португалию. Помимо Германии на последнем Евро, сколько крупных сборных обыграла Англия за последнее время? Слабеющая Италия в отборочных матчах и Нидерланды в четвертьфинале? Мы знали, что нам понадобится как минимум одна победа над крупным соперником, чтобы стать чемпионами Европы.
Обыграйте Испанию, и все изменится. Тренера и игроков по праву будут называть легендами, а Англия действительно обретет свое золотое поколение. Самое главное, что состав 2024 года получит лучшее описание любой элитной команды – победители», – написал бывший игрок сборной Англии.
Игра: Кубок Евро украли, вы – детектив. Найдите вора из мира футбола
