Новый спортивный директор казанского «Рубина» Эдуард Сафонов, который является уроженцем столицы Татарстана, в прошлом оказался криминальным авторитетом. Суд установил, что он был связан с делом ОПС «Севастопольские», по которому осудили уже бывшего генерального директора казанцев Рустема Сайманова. На криминальное прошлое Сафонова в 2021 году обратило внимание издание «Спорт Экспресс». Сообщалось, что функционер был одним из членов преступного сообщества и участником покушений в 1990-х годах в Казани. В 2008 году «Известия» писали, что Сафонова арестовали по делу о покушении на авторитета ОПС «Жилка» Артура Якупова в апреле 1996 года. Следствие считало, что функционер был одним из трех киллеров, которые напали на Якупова. Портал «Время и Деньги» в 2009 году писал, что Сафонов вместе с сообщниками напал на квартиру Якупова на улице Минская в Казани. В 1996 году «Коммерсант» писал, что Сафонова объявили в розыск. В своей заметке издание называло нового спортивного директора одним из авторитетов казанской преступной группировки «Жилплощадка». Также стало известно, что во время покушения на Якупова один из преступников был одет в милицейскую форму. В 1995 году Сафонов, по данным СМИ, был одним из тех, кто напал на депутата Верховного совета Татарстана, председателя подкомитета по гласности Мурата Сиразина. Позже нового спортдиректора «Рубина» задержали и доставили в КГБ Татарстана. Через неделю после ареста Сафонов заявил, что Сиразин попросил инсценировать покушение на себя в обмен на ВАЗ-2109. Как писали СМИ, это было необходимо в преддверии новых выборов. На депутата позже возбудили дело, но после вмешательства прокуратуры России оно было закрыто. Сафонова же обвинили в хулиганстве, дело также закрыли из-за отсутствия признаков преступления. В 2011 году «Бизнес Онлайн» писал, что по делу «Севастопольских» показания Сафонова зачитывали на одном заседании со словами Сайманова. Издание отмечало, что спортдиректор «Рубина» в банде относился к поколению «молодых».Во время следствия Сафонов заявил, что пытался отказаться от покушения на Якупова, но Сайманов настоял на обратном. Сообщалось, что Сафонов побоялся спускаться в квартиру потерпевшего на канатах, за что его позже изгнали из группировки. Во время покушения погиб один из членов банды — Олег Лоскутов. После того случая Сафонов не относился к группировке.По данным «СПАРК-Интерфакс», новый спортивный директор «Рубина» до 2015 года владел 70% долей в подмосковном ООО «Трейдмаркет». Компания занималась оптовой торговлей пищевыми продуктами, напитками и табачными изделиями. Ее ликвидировали в 2015 году.Отметим, что Сайманова по делу «Севастопольских» приговорили к 8,5 годам лишения свободы в колонии общего режима. Однако он вышел из тюрьмы уже через 3,5 года. Сайманов работал в «Рубине» с 2006 по 2008 годы, а также с 2017 по 2022 годы. Сафонов также работал в клубе с 2003 по 2005 годы.
