В марте 1942 года Французский национально-освободительный комитет «Сражающаяся Франция», который в СССР считали органом представляющим французский народ, обратился в Правительство СССР с предложением направить в Красную армию группу летчиков и механиков для участия в боях против гитлеровской Германии. 25 ноября 1942 года было подписано соглашение о создании эскадрильи «Нормандия» между командованием ВВС Красной армии и комитетом «Сражающаяся Франция». Эскадрилья была сформирована в городе Иваново в конце 1942 года и весной 1943 года она была переброшена на фронт в состав 1-й воздушной армии ВВС СССР. Позднее «Нормандия» была преобразована в отдельный истребительный авиаполк. Лётчики «Нормандии» участвовали в воздушных схватках на Курской дуге, освобождали Белоруссию, Литву. Они также были задействованы в форсировании реки Неман, после чего полку было присвоенное почетное наименование «Неманский». Боевой путь полка «Нормандия-Неман» проходил и по полям Восточной Пруссии, где французы воевали под Гумбинненом. О том, как полк «Нормандия-Неман» принимал участие в военных действиях на нашей земле энтузиасты из Калининградской области сняли документальный фильм, который вы можете посмотреть ниже. Владимир Летягин
