Самому северному в России, самому старому и крупнейшему из трех ботанических садов в мире за Полярным кругом – Полярно-альпийскому ботаническому саду-институту имени Н.А. Аврорина исполнилось 85 лет. Проект создания Полярно-альпийского ботанического сада был предложен молодым ботаником и географом из Ленинграда Николаем Аврориным. Идею поддержали видные ученые – академики Александр Евгеньевич Ферсман и Владимир Леонтьевич Комаров – и местные власти. Датой создания учреждения считается 26 августа 1931 года. Формирование коллекций живых растений ПАБСИ началось летом 1932 года. В годы Великой Отечественной войны Полярно-альпийский ботанический сад был единственным учреждением Кольской базы АН СССР, продолжавшим работу в прифронтовых условиях. В это время его деятельность была ориентирована на нужды фронта. Несмотря на трудности военного времени, сотрудникам сада удалось полностью сохранить все коллекции и гербарий. В 1981 году к своему 50-летию ботанического сада был награжден орденом «Знак Почета». В 2002 году институту присвоено имя его основателя и первого директора Николая Александровича Аврорина. Сегодня этот ботанический сад занимается, в первую очередь, сохранением генофонда представителей редких и исчезающих видов растений. В коллекциях открытого грунта института содержатся более 3500 интродуцированных и порядка 1200 аборигенных растений. Коллекции оранжерейных растений насчитывают более 1000 образцов. Гербарий включает в себя более 100 000 образов сосудистых и мохообразных растений, а также лишайников. На территории учреждения произрастают представители 1060 видов растений, что составляет около 30 процентов растительного разнообразия Мурманской области. Уникальные коллекции живых растений ПАБСИ по своему составу, масштабам и географическому положению не имеют аналогов в мире.
