Растворяли тела в кислоте: чем известны маньяк Джеймс Влассакис и банда из Сноутауна

Суд в Австралии постановил освободить условно-досрочно 46-летнего Джеймса Влассакиса, причастного к серии убийств, совершенных одной из самых известных и кровавых банд в стране. Чем она известна, как Влассакис в нее попал и кем были его жертвы — в материале «Вечерней Москвы».

Отчим оказался маньяком

Джеймс Влассакис родился в 1979 году в Сноутауне (Австралия). Когда ему было 14 лет, на его матери женился Джон Бантинг, который и был главарем банды, куда позже вступил сам Влассакис. Поначалу Джеймс не принимал отчима, однако со временем тот заменил мальчику отца.

Влассакис, давая показания, признавался, что Бантинг практически заворожил его своей харизмой. Из разговоров с отчимом Джеймс знал, что тому уже приходилось убивать. Например, он слышал страшные рассказы о разрубленном на части теле, закопанном в пустыне. Джеймс понимал, что рассказать об этом он никому и никогда не сможет.

— Он казался мне очень харизматичным человеком. Его невозможно было ослушаться. Особенно когда Джон с упоением рассказывал о совершенном убийстве. Он зарубил его топором прямо у себя дома, после разрубил тело на куски и закопал в пустыне. Я слушал об этом почти каждый вечер и очень его боялся, — рассказывал Влассакис.

Банда из Сноутауна

Тем временем банда Бантинга продолжала совершать убийства. Преступники в основном расправлялись со своими знакомыми, которые по тем или иным причинам вызывали ненависть Бантинга. В период с 1992 по 1999 год участники группировки убили не менее 11 человек, а останки некоторых жертв помещали в бочки, заливали серной кислотой и прятали в заброшенных местах.

Бантинг с детства ненавидел сексуальные меньшинства*, презирал педофилов, людей с лишним весом и «слабых» людей. В 1992 году он впервые перешел от слов к делу: вместе со своим приятелем Робертом Вагнером Бантинг убил молодого человека, которого посчитал геем* и педофилом, зарубив его лопатой. После этого они продолжили убивать и пытать других людей, вызывавших у них ненависть.

Со временем Бантинг сумел убедить своего пасынка в том, что у него и его сообщников великая цель — «очищение мира» от педофилов и гомосексуалов*. Влассакис присоединился к банде в 1998 году, когда ему было 18 лет.

Уже в суде Джеймс заявил, что, возможно, и не верил в эту «великую миссию», но, по собственному признанию, целиком находился под властью Джона и боялся его настолько, что беспрекословно подчинялся. По его словам, страх перед Бантингом помешал ему в дальнейшем рассказать о содеянном.

Жертвы Влассакиса

Влассакис был причастен к четырем убийствам. Первое было совершено летом 1998 года. Банда определила своей новой жертвой троюродного брата Влассакиса — Троя Юда. Однажды Джеймс поделился с Бантингом, что в детстве подвергся сексуализированному насилию со стороны Юда. В августе Бантинг, Вагнер и Влассакис похитили его и принялись пытать, чтобы добраться до банковской карты жертвы. От Юда требовали обращаться к похитителям «Сэр», «Мастер» или «Главный инспектор», а если он забывал это сделать, то приказывали ему ломать себе пальцы ног плоскогубцами. После пыток они задушили жертву.

С сентября по ноябрь 1998 года банда лишила жизни еще двоих человек — Фредерика Брукса и Гарри О'Двайера. Про первого ходили слухи, будто он поднимал руку на девушек. Осенью 1998 года Брукса пригласили домой к Бантингу, где его жестоко пытали, требуя пин-код от банковской карты. Труп Брукса обнаружили в бочке в заброшенном банковском хранилище Сноутауна, которое арендовал один из членов банды. Аналогичная судьба ожидала и О'Двайера — инвалида, жившего на государственное пособие. Влассакис позвал его выпить, и вскоре тот тоже подвергся пыткам. Его тело также спрятали в бочке. 

Последней жертвой банды стал сводный брат Влассакиса Дэвид Джонсон, которого члены группировки также подозревал в гомосексуальности*. Бантинг велел Влассакису заманить Джонсона в заброшенное здание, где его и убили. После убийства Вагнер отрезал от тела жертвы кусок мяса, который позже был приготовлен и съеден Бантингом и Вагнером.

Расследование, приговор и освобождение

Весной 1999 года Бантинг, Влассакис и их сообщники были арестованы. Следствие решило сделать ставку на Влассакиса — и не прогадало, так как он был единственным из банды, кто решил рассказать об убийствах, пока остальные либо молчали, либо заявляли, что они совершают благое дело — избавляют мир от «слабых людей».

В качестве свидетеля Влассакис сильно помог следствию, рассчитывая при этом на то, что приговор в отношении него будет смягчен. В отличие от сообщников, Джеймс признал вину по всем четырем эпизодам убийств, в том числе по расправам над своим братьями. Став одновременно и свидетелем, и обвиняемым, он превратился в одну из центральных фигур процесса.

Влассакиса признали причастным к четырем убийствам — его осудили на пожизненный срок с правом на условно-досрочное освобождение спустя 26 лет. Этот срок истек в августе 2025 года. Бантингу и Вагнеру дали пожизненные сроки без права на условно-досрочное освобождение.

Прокуратура неоднократно добивалась пересмотра решения об освобождении Влассакиса, однако 15 сентября 2026 года решение по УДО оставили в силе. Суд счел, что осужденный искренне раскаялся и встал на путь исправления. Родственники жертв были против его выхода на свободу, объясняя это опасениями за собственную безопасность.

Местные СМИ отмечают, что после освобождения из тюрьмы Влассакис будет включен в программу защиты свидетелей, а точное место его дальнейшего проживания останется в тайне.

Ранее «Вечерняя Москва» рассказывала о «самом красивом» российском маньяке Олеге Кузнецове, на счету которого минимум 10 убийств и 47 изнасилований.

*Движение ЛГБТ признано экстремистским и запрещено в России.