«Ак Барс» обрёл соперника по финалу
Выиграв в Москве в шестом матче финальной серии Западной конференции Кубка Гагарина у СКА (3:0), столичный ЦСКА добился победы в серии (4:2) и теперь в главном финале турнира составит конкуренцию казанскому «Ак Барсу».
В нынешнем регулярном чемпионате команды между собой встречались два раза. 5 сентября 2022 года в Москве армейцы уступили (1:5), а спустя два месяца, 1 ноября, в Казани удача была на стороне команды из столицы (3:2).
Один раз «Ак Барс» и ЦСКА встречались в финале Кубка Гагарина. Было это в сезоне 2017–2018 годов. Тогда ЦСКА также обыграл в финале Западной конференции СКА (4:1), а «Ак Барсу» уступил (1:4).
Серия начнётся 17 апреля в Казани. На льду «Татнефть Арены» 19 апреля пройдёт и второй матч, а затем серия переедет в Москву, где 21 и 23 апреля продолжится борьба за почётный трофей на «ЦСКА Арене».
Надо полагать, что соискатели Кубка Гагарина четырьмя встречами не ограничатся и вполне могут использовать весь определённый для этого формат – сыграть семь матчей. В этом случае пятый поединок запланирован в Казани 25 апреля, шестой в Москве 27-го, а крайним сроком определения обладателя Кубка Гагарина является 29 апреля – если потребуется седьмой матч, то он пройдёт вновь на льду «Татнефть Арены».
Как специалисты оценивают шансы сторон? Мнений хватает, и каждый из наблюдателей имеет право на свою точку зрения. Лично мне хотелось бы привести высказывание телекомментатора Леонида Вайсфельда, у которого поинтересовались, с кем «Ак Барсу» предпочтительнее играть в финале. «Не вижу каких-то явных аргументов в пользу одного или другого соперника. СКА и ЦСКА – две сильные команды. У каждой есть свои козыри. А Радулову дополнительная мотивация против ЦСКА не нужна. Он с любым соперником будет играть так же, как в сериях с «Адмиралом» и «Авангардом». У него одна мотивация – Кубок Гагарина. Ему без разницы, кого обыгрывать», – сказал Вайсфельд.
Поживём – увидим.