Танки в Гражданской войне по обе стороны
Во второй половине Первой мировой войны танки стали тем ключом, что позволил решить проблему позиционности боёв: они позволили прорывать глубоко эшелонированную оборону при поддержке пехоты. Отношение к танкам как к «вундерваффе» было свойственно оккупационным контингентам Антанты и белым генералам. Надеждам было не суждено сбыться. В первую очередь, это связано с маневренным характером боёв, когда часто никакой внятной линии фронта или укреплений и не существовало. На поле боя царили конница и тачанки.
Неплохо проявила себя и немногочисленная авиация. Тем не менее, было бы неправильно списывать танки совершенно со счетов. Они сыграли свою роль, в том числе – и в качестве трофеев в рядах РККА. На вооружении белых войск были английские тяжёлые MkV (и пушечные, и пулемётные), лёгкие MkA Whippet; лёгкие французские Renaut FT-17. Этот же парк состоял на вооружении у некоторых частей интервентов. Танки неравномерно были распределены среди белых: у ВСЮР их было 74, в Северной России – всего 6.
Колчак вообще не располагал танками. Пиком эффективного использования танков стал 1919-й, когда весной танковая атака позволила прорвать оборону красных под Царицыным, в брешь хлынули пехота и кавалерия, город пал. Не стоит думать, что после этого танки не применялись. Например, весной 1920 года части, воевавшие против 2-й Украинской советской армии под Одессой, применяли Renaut FT-17, несколько которых были захвачены и стали прототипами для создания отечественного танка «Рено Русский». РККА тоже использовала захваченные танки в боях. Более того, по инициативе начальника и комиссара бронечастей 9-й армии Кавказского фронта Петра Вершинина началось формирование советских танковых отрядов. В Екатеринодаре в апреле 1920 года он разворачивает ускоренные курсы танкистов с использованием трофеев. Для облегчения задачи брали тех, кто уже имел опыт работы с бронетехникой, пусть и колесной.
Педагогами стали восемь офицеров-танкистов из бывших деникинцев. Вершинин 1 мая 1920-го докладывает в Москву: «Отряды сформированы наполовину, состав по 100 человек, три танка и два броневика в каждом. Формирование отрядов предполагается закончить 18 мая…». Приказом инженерам Лауденбаху, Давидовичу и заведующему танковым отделом армии Фотьянову поручается разработать методические материалы: «Временное краткое наставление для действий танков в бою», «Положение о танковых отрядах» и «Инструкцию отряду танков». Документы утверждаются командующим Кавказским фронтом Владимиром Гиттисом, в них прописаны боевые задачи, обязанности членов экипажа, а также содержится информация об эксплуатации и ремонте машин. К слову, ремонт танков был головной болью и красных, и белых: машины нещадно эксплуатировались, запчастей не хватало, как и опытных ремонтников и экипажей. Последнее вело к росту числа поломок и небоевых потерь. Первое применение танковых отрядов РККА зафиксировано на советско-польской войне, 4 июня 1920 года. Правда, танки проявили себя не очень удачно.
Успех красным танкистам сопутствовал месяц спустя при прорыве польской обороны под станцией Зябки. В атаке также участвовали три броневика и бронепоезд. Оборона поляков состояла из двух линий окопов, прикрытых проволочным заграждением в четыре ряда, но была успешно преодолена. Отбитые у белогвардейцев танки, так тяжёлые британские (под именем «Рикардо», по названию двигателя), так и лёгкие французские, стали основной танковых сил РККА после Гражданской войны, не смотря на то, что к тому времени машины уже изрядно устарели и поизносились. Поэтому руководством страны и РККА и была принята программа развития собственного танкостроения, первенцами которой стали 15 «Рено Русских» (они же – КС и М) и более поздний серийный МС-1. Не обошлось без танкетки Т-27. Но это – совсем другая история.
См. также «Рено Русский»: первый советский танк