Non bastasse la faida tra William e Harry, nella royal family si profilano altri veleni tra fratelli. I protagonisti del conflitto stavolta sono Edoardo e Carlo. Il motivo del contendere? Un titolo reale di un certo peso. E una promessa non mantenuta. Ma andiamo con ordine.
Questa storia ha inizio il 19 giugno 1999, quando Edoardo d’Inghilterra, quarto e ultimo figlio di Elisabetta II e Filippo, porta all’altare Sophie Rhys-Jones, dopo sei lunghi anni di fidanzamento. Come dono di nozze, la coppia riceve dalla regina un titolo, come è consuetudine, quando i figli del sovrano regnante si sposano. In questo caso però il titolo ricevuto non è quello atteso: di norma, infatti, i figli del re o della regina acquisiscono lo status di duca, mentre Edoardo e Sofia ricevono quello di conti di Wessex. Un titolo, quello di conte, che è una scala al di sotto del duca.
Ma quel titolo di conte era accompagnato da una promessa da parte di Elisabetta: al momento della morte di Filippo, il titolo di duca di Edimburgo, che il marito della regina aveva ricevuto nel momento delle nozze, sarebbe passato al figlio Edoardo. Una promessa che invece ora sarà infranta. E questo perché Carlo, il fratello maggiore ed (eterno) erede al trono d’Inghilterra, ha deciso che non sarà così perché vuole tenere per sé il titolo di duca di Edimburgo. Lo ha scritto più di un tabloid britannico, e ora l’ha confermato l’autorevole The Times, che cita due fonti affidabili di Buckingham Palace.
Ma chi ha ragione tra i due fratelli? Il titolo di Duca di Edimburgo venne creato per la prima volta nel 1726, quando fu donato al principe Federico, nipote di re Giorgio I. Poi toccò al principe Giorgio, futuro re Giorgio III, e al principe Alfred, secondo figlio della regina Vittoria. Il quarto a riceverlo fu proprio Filippo, poco prima del matrimonio con Elisabetta. A questo punto, secondo la Letters Patent emanata da Giorgio VI, toccherebbe al principe Carlo diventare il prossimo duca di Edimburgo ma, come abbiamo detto, nel 1999 Buckingham Palace con una nota ufficiale ha fatto sapere che «la regina, il duca di Edimburgo e il principe di Galles (ovvero Carlo, ndr) hanno concordato che al principe Edoardo sarà concesso il ducato di Edimburgo quando l’attuale titolo ora detenuto dal principe Filippo tornerà alla corona». Anche in una recente intervista con The Daily Telegraph, Sophia ha ricordato quando, oltre vent’anni fa, Filippo propose a lei e a Edoardo di diventare Duchi d’Edimburgo: «Siamo rimasti un po’ sorpresi, lui (Filippo di Edimburgo, ndr) è venuto direttamente da noi e ha detto che gli sarebbe piaciuto molto che prendessimo in considerazione l’ipotesi di ricevere il titolo».
Così, quando Filippo è morto, lo scorso aprile, tutti hanno pensato che il suo quarto figlio sarebbe diventato duca. Anche perché Edoardo ha lavorato a lungo al fianco del padre nel programma benefico del Duke of Edinburgh Award, è stato amministratore fiduciario e presidente dell’International Duke of Edinburgh Award, e ha sempre manifestato il desiderio di proseguire il lavoro del genitore. Invece il titolo di Duca d’Edimburgo è passato al primogenito, Carlo, che a questo punto ha il potere di donarlo al fratello o meno, ma solo una volta che prenderà il posto della madre Elisabetta. Questo perché, quando un reale sale al trono, tutti i suoi altri titoli si fondono con la corona e possono essere di nuovo concessi a qualcun altro. Ciò significa che allora Carlo potrà concedere al fratello minore Edoardo il titolo che tanto ha desiderato in questi anni. Ma non è affatto detto che Carlo lo farà.
