Lo zinco è un minerale presente in piccole quantità nell’organismo. Tuttavia è indispensabile in ogni fase della vita. È infatti coinvolto in numerose funzioni. Nonostante la sua importanza la carenza di questo minerale è tra le più diffuse. Secondo l’Organizzazione mondiale della Sanità (OMS) nel mondo ne soffre più di 1 persona su 3. «Spesso se ne è carenti per via dell’età. Man mano che si avanza con gli anni lo zinco viene assorbito sempre meno dall’organismo» dice la nutrizionista Simona Grossi. «A volte la carenza di questo minerale può dipendere dalla mancanza o dal consumo ridotto nella dieta di alimenti che lo contengono e dagli abbinamenti che si fanno a tavola che ne impediscono l’assorbimento» prosegue l’esperta. «L’associazione nello stesso pasto di alimenti in cui è presente lo zinco insieme a cibi ricchi di fitati, come i cereali integrali o i legumi, per esempio, ne ostacola l’assorbimento da parte dell’organismo. È possibile però ridurre il contenuto di fitati. Basta mettere cereali e legumi in ammollo in acqua prima di cuocerli».
Ma per stare bene e mantenerci in salute di quanto zinco abbiamo bisogno ogni giorno? «La dose giornaliera consigliata è pari a 14 mg per gli uomini e 12 mg per le donne. In gravidanza e in allattamento invece bisogna assumerne di più. Questo minerale è indispensabile infatti per la crescita e lo sviluppo del nascituro e del neonato. La quantità giornaliera consigliata in questi casi è di 19 mg» dice la nutrizionista Simona Grossi, che qui ci spiega quali benefici ha lo zinco e in quali cibi possiamo trovarlo.
RAFFORZA IL SISTEMA IMMUNITARIO
Lo zinco è un micronutriente che aiuta a tenere alla larga le infezioni, comprese quelle che possono colpire l’apparato respiratorio come il raffreddore. Ha proprietà immunostimolanti. «Questo minerale favorisce la produzione delle cellule del sistema immunitario. In particolare, aumenta il livello di globuli bianchi, chiamati anche leucociti, che hanno il compito di difendere l’organismo dall’attacco di virus e batteri, responsabili delle infezioni» dice la nutrizionista Simona Grossi.
AIUTA A RIMANERE IN FORMA
Lo zinco ha un ruolo chiave nell’equilibrio degli ormoni che regolano la fame e influenzano l’appetito. «Questo micronutriente favorisce una migliore modulazione dell’insulina, un ormone prodotto dal pancreas che stimola gli attacchi di fame e favorisce l’accumulo dei chili in più». «Aumenta inoltre i livelli di leptina, un ormone prodotto dal tessuto adiposo che favorisce il senso di sazietà e riduce l’appetito». Lo zinco è poi fondamentale per il corretto funzionamento della tiroide. «Partecipa alla sintesi della tiroxina (T4) e della triiodotironina (T3), ormoni tiroidei coinvolti nel metabolismo».
CONTRASTA IL CATTIVO UMORE
Lo zinco è fondamentale per il corretto funzionamento del sistema nervoso. «Partecipa alla formazione dei neurotrasmettitori cerebrali che agiscono come dei veri e propri messaggeri. Permettono ai neuroni, le cellule nervose del cervello, di comunicare tra loro. Tra questi spicca la serotonina, l’ormone del buonumore, che aiuta a contrastare la tristezza e a farci sentire più sereni» dice la nutrizionista Simona Grossi.
AIUTA A DORMIRE MEGLIO
Lo zinco è un ottimo alleato del riposo. «Questo micronutriente è coinvolto nella produzione della melatonina, un ormone che riequilibra il ritmo sonno-veglia». Rilassa inoltre il sistema nervoso. «Riduce i livelli di cortisolo in circolo, l’ormone dello stress che disturba il riposo e favorisce i risvegli notturni e precoci» spiega l’esperta.
FAVORISCE LA BELLEZZA DI PELLE E CAPELLI
Lo zinco è un ottimo antiage. «Grazie alla sua azione antiossidante, aiuta a contrastare la formazione dei radicali liberi, dovuta allo stress ossidativo e protegge dall’invecchiamento. Favorisce inoltre la formazione dei fibroblasti, le cellule della pelle, e la sintesi del collagene, una proteina presente nei tessuti cutanei e nei capelli che li rende più forti e resistenti» dice la nutrizionista Simona Grossi. Volete saperne di più? Scoprite nella gallery i cibi che ne sono più ricchi.
