Boeing 777 превратился в самую большую воздушную лабораторию NASA
Он способен перевозить 34 тонны научного оборудования на расстояние до 16,7 тыс. км
NASA завершило подготовку к эксплуатации нового воздушного научного комплекса на базе Boeing 777. После годовой модернизации в Техасе самолёт прибыл в Исследовательский центр Лэнгли в штате Вирджиния и теперь готов заменить списанный DC-8 в составе флота Earth Science агентства.
Новый Boeing 777 станет самым крупным и самым мощным летающим исследовательским самолётом NASA. Его модернизацией занималась компания L3Harris Technologies, специалисты которой с начала 2025 года проводили глубокую доработку конструкции: в фюзеляж встроили научные порты, расширили окна до обзорных иллюминаторов, проложили дополнительную проводку и установили места для сложного исследовательского оборудования.
Самолёт рассчитан на длительные миссии: он может находиться в воздухе до 18 часов, подниматься на высоту 13,1 км и брать на борт до 34 тонн оборудования. На борту также смогут работать до 100 исследователей, а дальность полёта составляет примерно 16 700 км.
В NASA подчёркивают, что новый самолёт даст агентству возможность проводить более масштабные исследования атмосферы и климата. На борту будут использоваться современные приборы, включая лидары, инфракрасные спектрометры и другие сенсоры дистанционного зондирования.
Первой крупной миссией нового самолёта станет NURTURE — North American Upstream Feature-Resolving and Tropopause Uncertainty Reconnaissance Experiment. Её запуск намечен на январь 2027 года. В рамках миссии Boeing 777 будет работать в районах с тяжёлыми погодными условиями, включая Северную Америку, Европу, Арктику, Гренландию и Северную Атлантику, чтобы изучать атмосферные процессы, связанные с резкими похолоданиями и ледяными штормами.
NASA надеется, что данные новой летающей лаборатории помогут точнее прогнозировать экстремальную погоду и снизить ущерб от опасных климатических явлений.