3642 дня от чуда до ада. Как чемпионы АПЛ оказались в третьем дивизионе
Матч, который подтвердил неизбежное
Вечер вторника, 21 апреля, «Кинг Пауэр», полный стадион. Один реально работающий вариант у «Лестера» — победа над «Халл Сити». Любой другой результат — третий дивизион.
На 17-й минуте вратарь Асмир Бегович ошибается с передачей, Лиам Миллар ловит мяч в штрафной и красиво отправляет его в нижний угол. 0:1. «Кинг Пауэр» мрачнеет.
Но через девять минут — 1:1. Джордан Джеймс реализует пенальти, во время протестов по поводу которого тренер «Халла» Сергей Якирович отправлен на трибуну. Ещё через несколько минут — 2:1. Люк Томас забивает, стадион на секунду верит в чудо.
Чуда не случилось. На 63-й минуте Миллар снова прорывается по левому флангу и отдаёт на Оли Макбёрни — тот с 16 метров прошивает Беговича. 2:2. «Кинжал в сердце», как позже напишут в OneFootball.
В последние минуты матча «Лестер» бросил все силы вперёд. Патсон Дака с акробатического удара попадает в перекладину. Арон Рэмзи (да, тот самый — в «Лестере» с этого сезона, на закате карьеры) бьёт выше из хорошей позиции — Сэми Аджай делает великолепный подкат, спасая ворота. В конце Джон Иган мог забить третий в контратаке, но пробил прямо в Беговича.
Финальный свисток — 2:2. «Лестер» — в третьем дивизионе впервые с 2008/09.
Как так вышло
Если коротко — плохое управление, неправильные решения, и ещё один слой тех же неправильных решений сверху.
Если по порядку — в 2022 году, вскоре после победы в Кубке Англии (финал 1:0 с «Челси» Тухеля, победный гол Юри Тилеманса), главный тренер Брендан Роджерс предупредил: клубу нужно корректировать ожидания. Ковид ударил по главному активу владельцев — компании King Power (duty-free магазины в аэропортах). Авиаперевозки встали. Денег стало меньше. Инвестиции в состав — тоже.
В сезоне 2022/23 Роджерс, который недавно говорил о «нарушении существующей иерархии Премьер-лиги», начал говорить о «40 очках как цели». В апреле 2023 года, после восьми матчей без побед, его уволили. «Лестер» уже был в зоне вылета. Дин Смит (бывший тренер «Астон Виллы» и «Норвича») пришёл спасать — не спас. Вылет из АПЛ, первый за десять лет.
Возврат был быстрым: в 2024-м «Лестер» под руководством Энцо Марески выиграл Чемпионшип и вернулся в АПЛ. Мареска ушёл в «Челси». На его место пришёл Стив Купер. Провал. Купера уволили в ноябре 2024-го.
Потом — Руд ван Нистелрой. Тот самый голландский нападающий, только что получивший тёплые отзывы за временную работу в «Манчестер Юнайтед». Катастрофа. 5 побед в 27 матчах. С 14 декабря 2024 по 7 апреля 2025 — 15 поражений в 16 матчах Премьер-лиги. «Лестер» вылетел из АПЛ за пять туров до конца сезона.
Летом 2025-го ван Нистелроя уволили. Пришёл испанец Марти Сифуэнтес — бывший тренер «КПР». Первые два месяца — надежда: к сентябрьской международной паузе «Лестер» был четвёртым в Чемпионшипе. К октябрю — всё ещё там. После Нового года — спад. Сифуэнтес уволен в январе 2026-го. В 2026 году «Лестер» выиграл всего 2 из 20 матчей Чемпионшипа.
24 дня без тренера — и пришёл Гари Роуэтт. Тот самый, которого в декабре уволил «Оксфорд», один из прямых конкурентов «Лестера» в борьбе за выживание. Под его руководством команда продолжила падать.
За три года после Роджерса — семь тренеров. «Лестер» прыгал от стиля к стилю без какой-либо идентичности. Инсайдеры BBC Sport говорят о «культуре вседозволенности» и «нежелании брать ответственность» — это цитата из внутренних источников клуба.
Минус шесть очков
В феврале 2026-го — ещё один удар. Английская футбольная лига (EFL) вычла у «Лестера» шесть очков за нарушение правил финансовой устойчивости.
За сезоны до 2023/24 клуб превысил допустимый лимит убытков на £20,8 млн. В прошлом финансовом году убыток составил £71,1 млн. И это при том, что это был сезон в АПЛ, где доходы максимальные.
Проблема: зарплатный фонд «Лестера» превышал оборот клуба более 100% в течение двух сезонов. То есть они тратили на зарплаты больше, чем зарабатывали. При вылете из АПЛ зарплаты упали до 82% от оборота — но всё равно оставались непомерно высокими для Чемпионшипа.
У них в этом сезоне были одни из самых высокооплачиваемых игроков второго дивизиона Англии. У Оливера Скиппа контракт до 2029 года. Яннику Вестергорду подписали трёхлетний контракт буквально перед 31-летием, в 2024-м. Найти им новые клубы на условиях их зарплат — почти нереально.
Ещё один слой: кредиты от австралийского инвестбанка Macquarie. В сентябре 2025-го клуб попросил у них аванс под трансферы Тома Кэннона, Кейси Макатира и Джеймса Джастина. В январе 2026-го — перезаложили последний «парашютный платёж» (компенсация от АПЛ при вылете) в счёт нового кредита до 2027 года.
Владелец клуба Айяватт Шриваддханапрабха, известный как «Топ», ранее списывал сотни миллионов фунтов собственных займов. Но Macquarie — внешний кредитор. С падением в Лигу 1 телевизионные доходы резко упадут. Кредитовать под будущие поступления скоро станет практически нечего.
Финансовый крах
Доходы «Лестера» по дивизионам:
[*] АПЛ (2023/24): £187 млн в год
[*] Чемпионшип (2025/26): примерно £100 млн
[*] Лига 1 (2026/27): ожидаемо £60 млн
То есть за два сезона клуб потеряет две трети дохода.
Парадокс: даже в Лиге 1 «Лестер» останется самым богатым клубом дивизиона. Средний доход клуба третьего английского дивизиона — около £10 млн в год. «Лестер» будет в шесть раз богаче среднего. Но это не облегчит жизнь — наоборот. С сезона 2026/27 клубы Лиги 1 ограничены правилом: не более 60% дополнительного дохода (от трансферов, призовых, кубков) можно тратить на игроков. С зарплатами, которые «Лестер» подписал для АПЛ и Чемпионшипа, уложиться в эти правила — задача с непонятным решением.
Призрак Вичая
Любая серьёзная статья про падение «Лестера» рано или поздно возвращается к одному человеку и к октябрю 2018 года.
Вишай Сривадханапрабха купил «Лестер» в 2010 году за £39 млн. Погасил долги клуба. Через четыре года команда поднялась в АПЛ. Через год — выиграла её с коэффициентом 5000 к 1, одну из самых невероятных историй в современном спорте. В 2017-м — четвертьфинал Лиги чемпионов против «Атлетико» Мадрид.
27 октября 2018-го, после домашнего матча с «Вест Хэмом» (ничья 1:1), вертолёт Вичая взлетел с поля «Кинг Пауэр» и рухнул на парковку через 30 секунд. Погибли все на борту — пилот, два пассажира, переводчица и сам Вичай.
Роберт Хут, немецкий защитник чемпионского состава: «Он был невероятно влиятельным. У него был подход "надо делать"».
После его смерти клубом и всем бизнесом King Power стал управлять сын Вичая — Айяватт, «Топ». Ему тогда было 33. Хут: «Топ младше меня. Он потерял отца, теперь должен управлять King Power. Прожектор направлен на него. Он потерял отца в публичной обстановке — это не может не повлиять. Ты молодой человек, смотришь на отца в поисках ориентиров — и это у тебя отняли в одну ночь».
Это не оправдание решений. Это объяснение того, почему решения часто принимались не лучшим образом.
Токсичный вечер
Атмосфера на матче против «Халла» была не только грустной — она была злой. Игроков освистывали. Особенно Харри Винкса — полузащитник с 10 матчами за сборную Англии в резюме, перешёл в «Лестер» летом 2024-го, в АПЛ. В Лиге 1 его точно не будет. После субботнего поражения в Портсмуте Винкс ввязался в некрасивую перепалку с фанатами у автобуса команды. На матче с «Халлом» его освистывали уже при выходе на замену.
Оскорбления направлялись и в адрес «Топа» — лично, по имени. Это в клубе, чей покойный отец был одним из самых любимых людей в истории Лестера.
Линн Уайет, председатель организации «Foxes Trust» (болельщики клуба), в интервью BBC:
Линн Уайет Foxes TrustМэтт Пайпер, бывший винг-бэк «Лестера», говоря на Radio Leicester: «Нужно говорить о том, насколько опасная ситуация. Лучший сценарий, который я вижу, — это "Лестер" в глубинах английского футбола. Если руководство не поменяется — всё станет намного хуже, прежде чем станет лучше».
Что дальше?
В Лиге 1 2026/27 «Лестер» будет играть с командами вроде «Бромли». Клуб из пригорода Лондона, который 132 года из своих 134 лет существования играл в нелиге — ниже четвёртого дивизиона. В профессиональный футбол поднялись только в 2024-м. Для них матч с чемпионом АПЛ — событие года.
Для «Лестера» матч с «Бромли» будет обычной игрой третьего дивизиона.
Такие контрасты и есть суть истории. Десять лет назад они играли четвертьфинал Лиги чемпионов против «Атлетико». Сейчас они будут играть на стадионах вместимостью 3-5 тысяч зрителей, против команд с бюджетами в десятки раз меньше своих.
Прецеденты
«Лестер» не первый бывший чемпион Англии, оказавшийся в третьем дивизионе через короткое время после титула. Но таких случаев — единицы, и все они — катастрофы клубного масштаба.
«Портсмут» выиграл чемпионат Англии в 1950 году (тогда это был First Division). К 1961-му опустился в третий дивизион. На спуск ушло 11 лет.
«Лидс» выиграл чемпионат в 1992-м (последний сезон перед созданием АПЛ). К 2007 году — третий дивизион. 15 лет.
«Лестер» выиграл АПЛ в 2016-м. К 2026-му — третий дивизион. 10 лет — быстрее всех.
Ещё есть пример «Лутона» — поднялся в АПЛ в 2023-м, через два сезона вылетел в Чемпионшип, ещё через один — в Лигу 1. Двойной вылет, как и у «Лестера». Но «Лутон» в АПЛ оказался ненадолго и случайно, «Лестер» стал чемпионом.
Когда назад?
Быстрого возвращения не ждите. Большинство источников — от Sky Sports до BBC — осторожны с прогнозами. Слишком много игроков с высокими зарплатами и неподходящими контрактами. Слишком много финансовых обязательств. Слишком мало уверенности в том, что руководство умеет принимать правильные решения.
Новый тренер Гари Роуэтт, который в «Оксфорде» работал буквально в декабре, на «Кинг Пауэр» теперь отвечает за перестройку с нуля. Игроки вроде Винкса, Скиппа, Вестергорда, возможно, даже не смогут быть проданы. Те, у кого контракт заканчивается этим летом (Дака, Рикардо Перейра, сам Винкс), скорее всего, уйдут бесплатно.
Летом будет много движения. Но в каком направлении — пока непонятно.
Одна деталь на финал. В 2016-м, через пять дней после официального подтверждения чемпионства, на «Кинг Пауэр» перед последним домашним матчем сезона против «Эвертона» спел Андреа Бочелли. Итальянский оперный тенор, в клубном шарфе, серенада «Nessun Dorma». Потом «Лестер» выиграл 3:1. Стадион плакал от счастья.
21 апреля 2026 года, на том же «Кинг Пауэр», после финального свистка и 2:2 с «Халлом», стадион снова плакал. Но уже не от счастья.
От «Nessun Dorma» до League One — 3642 дня.