Осенью 1770 года в Страсбург приезжает 21-летний Йоганн Гете. Будущий автор Фауста уже давно пишет стихи. Он старается сделать их максимально похожими на своих любимых авторов - французских классицистов. В Страсбурге он знакомится с философом Йоганном Гердером.Гердер без лишних формальностей сразу высказывает юноше резкое мнение о его стихах: в них нет жизни. Для молодого поэта это настоящий удар по самооценке.Но вместо того чтобы оскорбиться в лучших чувствах и исчезнуть, он продолжает беседы с Гердером. Возможно, потому что чувствует, что в словах наставника есть жестокая правда. Уже на следующий год в поэзии Гете происходит настоящий разворот.Критика может помочь тогда, когда она не только разрушает, но и предлагает другие источники оценки - прежде всего внутренние. Это именно то что произошло с Гете: он увидел что настала пора следовать своему собственному голосу.
