Данные с космического спутника SWOT (Surface Water and Ocean Topography) позволили ученым Института океанографии Скриппса создать наиболее детальную карту дна океана на сегодняшний день. На этой карте исследователи обнаружили более 200 тысяч подводных гор и холмов, ранее недоступных для наблюдения. Работа была опубликована в журнале Science и уже привлекла большое внимание научного сообщества.
SWOT, разработанный NASA совместно с французским космическим агентством CNES, использует инновационный подход для измерения рельефа океанского дна. Вместо традиционных методов звуковой навигации, спутник фиксирует небольшие изменения уровня воды, вызванные гравитационным воздействием подводных объектов. Эти изменения предоставили ученым новые данные о топографии морского дна, позволяя им увидеть детали, которые ранее были недоступны.
«Масштаб открытий впечатляет, — сообщил морской геофизик профессор Яо Юй, один из авторов исследования. — Мы теперь видим детали, которые ранее увидеть было невозможно».
Ученым удалось зафиксировать множество абиотических холмов, которые покрывают около 70% морского дна и формируются в зонах срединно-океанических хребтов, где магма вырывается на поверхность, создавая новые участки океанической коры. SWOT также обнаружил тысячи подводных гор, высота которых достигает 450 метров. Эти структуры играют важную роль в циркуляции океанических течений и поднятии питательных веществ к поверхности, что, в свою очередь, влияет на экосистемы океана.
В отдаленных и ранее малоизученных районах, таких как Антарктика и канадская Арктика, исследователи зафиксировали необычные структуры, связанные с древними процессами разломов и движением плит. Эти находки могут помочь в понимании геологической истории этих регионов.
В будущем ученые планируют улучшить карту, используя искусственный интеллект для анализа данных спутника и их корреляции с существующими данными сонаров. Этот подход позволит не только повысить точность картографирования, но и ускорить процессы научного анализа.
«Мы только начинаем осознавать весь потенциал этой технологии, — добавил профессор Юй. — Спутник SWOT может изменить наши представления о морской геологии и экологии».
Открытия, сделанные с помощью SWOT, обещают ускорить изучение процессов тектоники плит и океанических течений. Это также имеет важное значение для обеспечения безопасности подводных судов, поскольку новые данные могут помочь в предсказании потенциальных опасностей и изменений в подводном ландшафте. Таким образом, работа спутника SWOT открывает новые горизонты для океанографов и исследователей, стремящихся лучше понять загадочный мир океанов.
На сегодняшний день спутник SWOT предоставляет уникальные данные о рельефе океанского дна, что позволяет ученым исследовать морские течения и тектонику плит с беспрецедентной точностью. Открытия, сделанные с помощью этого спутника, рассматриваются как важный шаг к пониманию динамики океанов и их влияния на климат.
