Канадские и американские палеохимики сделали значительное открытие, которое подтверждает, что представители культуры Кловис, первых жителей Северной Америки, питались в основном мясом мамонтов и иногда другими видами ледниковой мегафауны. Об этом сообщила пресс-служба Университета Аляски в Фэйрбэнксе (UAF).
"Это открытие дополняет и объясняет многие особенности культуры Кловис, выявленные в ходе раскопок на стоянках этих древних людей. Специализация на мегафауне объясняет, почему большинство найденных останков животных принадлежит именно ей и почему большинство их метательных орудий имеют большие наконечники", - отметил профессор UAF Бен Поттер.
Исследование основывается на анализе останков 18-месячного мальчика, найденного на стоянке культуры Кловис в штате Монтана, которые были обнаружены еще в начале столетия. Кости этого ребенка, погибшего около 12,9 тыс. лет назад, необычно хорошо сохранились, что позволило ученым провести изотопный анализ, чтобы расшифровать диету его матери.
Палеохимики объясняют, что различные типы пищи содержат разные комбинации изотопов азота-15 и углерода-13. Эти изотопы отражаются в соотношении в грудном молоке и костях детей, которые его пили. Ученые определили доли этих изотопов в костях мальчика и в останках мамонтов, мастодонтов и других существ ледниковой эпохи.
Результаты показали, что для ребенка характерны очень высокие уровни обоих изотопов, что указывает на то, что его мать питалась преимущественно мясом крупных ледниковых мегафаун. По оценкам палеохимиков, её рацион на 40% состоял из мяса и жира мамонтов и мастодонтов, а также жиров и белков бизонов и других крупных млекопитающих. Это ставит под сомнение гипотезу о том, что первые жители Америки полагались в основном на мелких животных.
Кроме того, изотопные соотношения в костях Кловис были схожи с теми, что наблюдаются у североамериканских саблезубых кошек-гомотерий, вымерших примерно 10 тыс. лет назад. Эти кошки специализировались на охоте на мамонтов и другую крупную добычу, и быстрое исчезновение мегафауны после появления людей в Америке стало для них фатальным.
Это открытие имеет важные последствия для понимания образа жизни первых жителей Северной Америки. Оно подчеркивает важность мегафауны в их рационе и подтверждает, что культура Кловис была высоко специализирована и ориентирована на охоту на крупных животных. Изучение таких останков не только раскрывает детали питания и экологии древних людей, но и помогает понять, как их образ жизни мог влиять на экосистемы того времени.
Также интересно отметить, что подобные исследования могут пролить свет на причины вымирания мегафауны и взаимодействие человека с окружающей средой. Понимание этих процессов может помочь в современных дискуссиях о взаимодействии человека и природы, а также о воздействии человеческой деятельности на животный мир.
На сегодняшний день известно, что представители культуры Кловис имели специализированный рацион, состоящий на 40% из мяса мамонтов и мастодонтов. Анализ изотопов в костях древних людей и животных показал, что они охотились на крупных животных, а не на мелких, как считалось ранее. Эти данные подчеркивают важность мегафауны в их жизни и взаимодействии с окружающей средой.
