15 января 2022 года мир был потрясён извержением вулкана Хунга-Тонга-Хунга-Хаапай, которого масштабы сравнимы с историческими вулканическими катастрофами. Однако это событие стало не только природной катастрофой, но и важным этапом в исследовании предвестников вулканической активности. Подробный анализ сейсмических данных предоставляет новые возможности для прогнозирования будущих извержений и минимизации их последствий.
В январе 2022 года мир стал свидетелем одного из самых мощных вулканических извержений в истории, произошедшего на Тонганском архипелаге. Вулкан Хунга-Тонга-Хунга-Хаапай произвел взрыв, фиксируемый современными приборами по всему миру. Новое исследование, опубликованное в журнале Geophysical Research Letters, открывает завесу тайны над событиями, предшествовавшими этому катастрофическому явлению.
15 января 2022 года вулкан извергался с такой силой, что его активность стала предметом обсуждения среди вулканологов по всему миру. Учёные отметили, что за 15 минут до основного извержения две удаленные друг от друга станции мониторинга зарегистрировали сейсмическую волну, которую они назвали «сейсмическим предвестником».
Исследование, проведенное командой под руководством вулканолога Миэ Итихары из Токийского университета, показало, что обрушение слабого участка океанической коры под кальдерой вулкана стало причиной взрывного извержения. Этот процесс вызвал волну Рэлея — тип акустической волны, зафиксированной на расстоянии около 750 километров от вулкана.
«Раннее предупреждение о вулканической активности имеет огромное значение для смягчения последствий стихийных бедствий», — подчеркивает Итихара. Вулканические извержения могут вызывать цунами, которые представляют серьезную угрозу для жизни на близлежащих островах.
Извержение 15 января стало историческим событием с индексом вулканической активности (VEI) не менее 5, сопоставимым с извержением Везувия в 79 году н. э. и горы Сент-Хеленс в 1980 году. Вулкан выбросил 10 кубических километров вулканического материала и 146 миллионов тонн водяного пара — эквивалентно 58 000 олимпийских бассейнов. Взрыв, по своему масштабу сопоставимый с сотнями атомных бомб, вызвал рекордные подводные течения.
Несмотря на удаленность вулкана от населенных пунктов, извержение привело к образованию цунами, унесшим жизни по меньшей мере шести человек в Тонга и Перу. Ученые предупреждают, что следующее извержение может оказаться еще более разрушительным.
Анализируя сейсмические данные, исследователи пришли к выводу, что волны Рэлея, возникающие во время вулканической активности, могут служить предвестниками извержений. «Многим извержениям действительно предшествует сейсмическая активность, но такие сигналы часто слабы и обнаруживаются лишь вблизи вулкана», — отметил ведущий автор исследования Такуро Хориучи.
С недавними достижениями в области технологий, такими как спутниковая визуализация и глубоководные сейсмометры, ученые надеются улучшить прогнозирование вулканической активности. Например, использование спутниковых данных от Sentinel-1 помогло отслеживать изменения в геомодели вулкана до извержения, что может стать основой для новых методов раннего предупреждения.
«Каждая минута важна в случае чрезвычайных ситуаций», — подчеркивает Итихара. Возможно, в следующий раз, когда произойдет сильное подводное извержение, ученые смогут распознать его по данным сейсмических приборов и вовремя предупредить местные власти. Упрощение доступа к данным и улучшение международного сотрудничества в области мониторинга вулканов будут играть ключевую роль в предотвращении подобных катастроф в будущем.
На текущий момент учёные продолжают исследовать последствия извержения, в том числе его влияние на климат и экосистему. Анализ сейсмических данных показывает, что подобные события могут предшествовать значительной активности в других вулканах, что открывает новые горизонты в области вулканологии. Также ведутся исследования о возможных изменениях в морской экосистеме вокруг Тонганского архипелага.
