Недавние исследования группы астрономов открыли новые страницы в истории формирования нашей галактики. Обнаруженный ими древний диск звёзд, названный ПанГу, возрастом более 13 миллиардов лет, предоставляет уникальные сведения о том, как возник и эволюционировал Млечный Путь. Это открытие бросает свет на сложные процессы, которые формировали нашу галактику и её структуру.
Недавнее открытие группы астрономов проливает свет на древнюю структуру нашей галактики. Исследователи заявляют, что обнаружили изначальный диск звёзд возрастом более 13 миллиардов лет, из которого сформировался Млечный Путь. Это исследование, опубликованное в журнале Nature Astronomy, представляет собой значительный вклад в наше понимание галактической эволюции.
Млечный Путь, хоть и не является гигантом среди галактик, значительно превышает средний размер в нашей части Вселенной и содержит более 100 миллиардов звёзд. Его текущее величие стало результатом поглощения более мелких звёздных скоплений и взаимодействия с другими галактиками. С помощью космического телескопа «Гайя» астрономы смогли идентифицировать звёзды, которые когда-то были частью этих поглощённых структур, что позволило создать более полное представление о нашей галактической истории.
Ключевым моментом в понимании истории Млечного Пути стало определение его первоначальной структуры. Это сложная задача, так как самые массивные звёзды давно сгорели, а уцелевшие меньшие звёзды перемешались. Тем не менее, команда под руководством доктора Маошэн Сяна из Академии наук Китая смогла выделить звёзды возрастом более 13 миллиардов лет и дать им название — ПанГу.
По мнению учёных, ПанГу содержал звёзды с совокупной массой, превышающей массу Солнца в 3,7 миллиарда раз. Из этой массы 2,2 миллиарда масс Солнца сохранились, тогда как остальные звёзды взорвались в результате сверхновых. Это составляет лишь 0,2 процента от текущей массы Млечного Пути, но значительно больше, чем у карликовых галактик.
Исследования показывают, что Млечный Путь достиг пика звездообразования около 11 миллиардов лет назад. Этот процесс формирования звёзд был необычен для галактик, подобных нашей, так как химический состав и пути формирования звёзд, образовавшихся до этого времени, заметно отличаются от более поздних поколений. Учёные также отметили, что звёзды ПанГу отличались высоким содержанием тяжёлых элементов, что свидетельствует о богатом химическом окружении.
Анализ движения звёзд ПанГу показал, что изначальный диск был почти таким же высоким, как и широким, но со временем сплющился до 10% от своей высоты. Это открытие противоречит моделям, показывающим, что галактики часто формируются через жестокие столкновения. Млечный Путь, похоже, избежал таких бурных событий, что помогло сохранить его первозданные характеристики.
Название ПанГу для этого древнего диска является особенно символичным. В китайской мифологии ПанГу был богом, который разделил небо и землю, и это отражает роль, которую этот древний диск сыграл в формировании нашей галактики. С открытием ПанГу астрономы могут не только лучше понять эволюцию Млечного Пути, но и заглянуть в будущее, исследуя, как подобные структуры могут влиять на формирование новых галактик.
Это открытие вдохновляет новое поколение астрономов и исследователей, и может привести к пересмотру наших представлений о галактической эволюции и динамике во Вселенной, открывая новые горизонты для дальнейших исследований.
Недавно астрономы также изучили влияние других галактик на формирование Млечного Пути и обнаружили, что его развитие могло быть более мирным, чем считалось ранее. Новые данные о других древних звёздных скоплениях также открывают перспективы для дальнейших исследований.
