"Мне даже Путин при встрече сказал, что после фильма захотел стать разведчиком", - рассказывал в интервью "Комсомольской правде" Донатас Банионис о роли Константина Ладейникова в "Мертвом сезоне" режиссера Саввы Кулиша.
Роль принесла Банионису всенародную славу, всего же знаменитый актер снялся более чем в 70 фильмах, став одним из самых узнаваемых лиц советского кинематографа. Банионис часто играл интеллигентных персонажей, таких как герцог Олбенский в "Короле Лире" и живописец Франциско Гойя в "Гойя, или тяжкий путь познания".
Среди других знаковых работ Баниониса – роль доктора Криса Кельви в культовой драме "Солярис" Андрея Тарковского (специальное Гран-при Каннского кинофестиваля).
"Работать мне было тяжело, - признавался Банионис в интервью "МК-Бульвар". - Тарковского интересовала какая-то совершенно другая реальность. Действие развивалось, будто во сне или в вакууме, мне пришлось довериться фантазии режиссера".
Донатас был женат на актрисе Оне Конкулевичюте-Банёнене, они воспитали двух сыновей.
"Говорят, как так, что ты всю жизнь прожил с одной женой? – говорил Банионис в интервью "Российской газете". - Столько ездил, столько было соблазнов? Это совсем не трудно для меня. Любить и не предавать совсем не трудно. Для меня всю жизнь на первом месте было искусство - кино и театр. Все".
