SpaceX была близка к завершению часового испытательного полета своей массивной ракеты с третьей попытки в четверг, но космический корабль был потерян при спуске обратно на Землю.
Компания заявила, что потеряла связь с космическим кораблем, когда тот приближался к своей цели, которая должна была упасть в Индийский океан, примерно через час после того, как он взлетел с южной оконечности Техаса недалеко от мексиканской границы.
«Корабль потерян, — сказал Дэн Хуот из SpaceX. — Поэтому сегодня никаких брызг».
«Но опять же, невероятно видеть, какого прогресса мы достигли на этот раз».
Первые два полета в прошлом году закончились взрывами всего через несколько минут после взлета.
Ракета Starship, самая большая и мощная ракета из когда-либо построенных, стартовала с южной оконечности Техаса недалеко от мексиканской границы и направилась над Персидским заливом. На борту не было ни людей, ни спутников.
Через несколько минут ракета-носитель плавно отделилась от космического корабля и упала в отсек.
Космический корабль достиг высоты около 145 миль (233 километра), пересекая Атлантический океан и южную Африку, прежде чем приблизиться к Индийскому океану.
Но на 49-й минуте полета, а до конца полета оставалось всего 15 минут, все контакты были потеряны, и предполагалось, что космический корабль разбился.
В тот момент он был на высоте 40 миль (65 километров) и двигался со скоростью около 16 000 миль в час (25 700 километров в час).
Ракета и футуристический космический корабль имеют высоту 121 метр (397 футов), что легко превосходит предыдущие и нынешние лунные ракеты НАСА.
Илон Маск из SpaceX недавно поздравил свою команду.
«SpaceX прошла долгий путь», — сказал он в X, ранее называвшейся Twitter.
Ракетная компания была основана ровно 22 года назад в четверг.
НАСА наблюдало с пристальным интересом: космическому агентству нужен был космический корабль, чтобы добиться успеха, чтобы высадить астронавтов на Луну в течение следующих двух лет или около того.
Эта новая группа лунных астронавтов — первая после программы «Аполлон» в прошлом веке — высадится на Луне на космическом корабле, по крайней мере, в первые два раза.
Администратор НАСА Билл Нельсон быстро поздравил SpaceX с успешным испытательным полетом в рамках программы посадки на Луну космического агентства «Артемида».
Федеральное управление гражданской авиации рассмотрело все исправления, внесенные в космический корабль, прежде чем утвердить запуск в четверг.
Федеральное управление гражданской авиации заявило после полета, что проведет повторное расследование произошедшего.
Первоначально SpaceX планирует использовать гигантские ракеты для запуска интернет-спутников компании Starlink, а также других космических кораблей.
Летчики-испытатели последуют за ними на орбиту, прежде чем компания перевезет богатых клиентов вокруг Луны и обратно. Маск рассматривает Луну как ступеньку на пути к Марсу, своей главной цели.
НАСА настаивает на том, чтобы пустой космический корабль успешно приземлился на поверхность Луны, прежде чем будущие лунные астронавты смогут подняться на него.
Космическое агентство планирует к концу 2026 года высадить первый экипаж на Луну в рамках программы «Артемида», названной в честь легендарной сестры-близнеца Аполлона.
