Группа исследователей из Китайской академии наук обнаружила свидетельства того, что грунт равнины Утопия на Марсе состоит из нескольких подповерхностных слоев. В своей статье, опубликованной в журнале Nature, группа описывает изучение радиолокационных данных с марсохода Zhurong .
Национальное космическое управление Китая высадило марсоход на Красную планету в мае 2021 года. С тех пор он перемещается по равнине Утопия, изучая местность и грунт. На сегодняшний день марсоход проехал примерно 1171 метр. Zhurong оснащен проникающим в землю радаром, который позволяет исследователям создавать карту для глубин от 3 до 10 метров. У марсохода также есть устройство, которое может посылать низкочастотные радиоволны на глубину до 100 метров, хотя его разрешение намного ниже, чем у радара.
Исследователи обнаружили, что под бассейном находится по меньшей мере два слоя материала, ни один из которых, как полагают, не является водой. Один из слоев находится примерно на глубине от 10 до 30 метров, а другой - на глубине от 30 до 80 метров.
Исследователи предполагают, что более глубокий и более старый слой возник в результате того, что мелкие камни осели на более крупные во время наводнения примерно 3 миллиарда лет назад.
Образование, которое ученые обнаружили, могло сформироваться, если бы наводнение было быстрым и достаточно мощным, чтобы нести большие камни. Исследователи предполагают, что второй слой мог образоваться аналогичным образом примерно 1,6 миллиарда лет назад. Они отмечают, что предыдущие исследования показали, что в этот период времени наблюдалась большая ледниковая активность. Ученые также отмечают, что они не нашли никаких свидетельств вулканической активности, которая могла бы привести к созданию любого из слоев.....
