Новосибирцы откровенно плохо начали прошлый чемпионат, растеряли на старте множество очков, из-за чего почти половину регулярки пребывали вне зоны плей-офф. Особенно плачевно выглядела атака — голы давались с большим трудом; например, в пяти матчах конце сентября было заброшено всего три шайбы. Постепенно дела стали налаживаться, и с конца октября «Сибирь» выдала ударный двухнедельный отрезок, выиграв восемь встреч из девяти, в том числе у «Трактора», ЦСКА и «Ак Барса». Стартовые неудачи остались в прошлом, ноябрь с декабрём новосибирцы провели со знаком «плюс», а в январе сбавили обороты. Но к этому времени они уже плотно обосновались в кубковой восьмёрке, и были куда ближе к борьбе за пятую строчку в конференции, чем за сохранение места в плей-офф (об этом речь уже вообще не шла). В итоге финишировали шестыми на Востоке, что — учитывая расклады перед стартом чемпионата — было, пожалуй, выше ожидаемого.
В плей-офф «Сибирь» оказала упорное сопротивление «Салавату Юлаеву», но не более того.
Если вынести за скобки легионеров, которые досрочно покинули «Сибирь», то ключевая потеря только одна — Олег Ли, начинавший прошлый сезон капитаном команды, но затем сложивший с себя эти полномочия. А приобретения новосибирцев, как представляется сейчас, все потери компенсируют. Подписание Тэйлора Бека — однозначный плюс, и довольно большой. Как и продление контрактов с полутора десятком хоккеистов, большая часть которых — твёрдые и значимые игроки основы.
После «Автомобилиста», из которого Андрей Мартемьянов был уволен за поражение в плей-офф как раз от «Сибири», ему пришлось иметь дело с принципиально другим подбором хоккеистов. Попытка переноса екатеринбургской модели игры в Новосибирск привела к провалу на старте чемпионата, и в октябре Андрей Алексеевич фактически балансировал на грани отставки. Эту очень непростую ситуацию он смог в сжатые сроки переломить, принеся в жертву эффектность и добившись эффективности. Предполагается, что в дальнейшем под руководством Мартемьянова «Сибирь» вполне способна прибавить в первом компоненте, не растеряв второго.
На протяжении трёх лет Харри Сятери был одним из лидеров «Сибири», но уже в прошлом сезоне Антон Красоткин выглядел немногим хуже его (плей-офф, за исключением одного матча, не в счёт), а временами и сильно лучше. Пока Антон считается более вероятным кандидатом на первый номер, однако не гарантированным: активно подпирать его будет Денис Костин, который к 27 годам поиграл в КХЛ за «Авангард» и «Торпедо», но без особенного успеха; а в прошлом сезоне блеснул в питерском «Динамо», став лучшим вратарём ВХЛ по проценту отражённых бросков.
Из защитников, которые проводили на льду от 18 минут и больше, в строю остались все, кроме Дениса Бодрова (ну и Юркки Йокипакки). Помимо оставшихся есть куда расти Никите Ефремову, Егору Аланову и Тимуру Ахиярову; поднабравшись опыта в Чехии, и став там лучшим снайпером среди защитников, второй раз попробует закрепиться в КХЛ Алексей Соловьёв.
Как уже говорилось выше, в прошлом сезоне новосибирцы добивались результатов, но без особенного блеска; по результативности они опередили только «Куньлунь», «Амур», рижское «Динамо» и «Адмирал». Приглашение Тэйлора Бека — классного снайпера при игре в равных составах, превращающегося в ещё более классного распасовщика при реализации большинства — явно улучшит эту ситуацию. Вячеслав Основин готов играть более значимую роль, чем отводилась ему в звёздном составе «Трактора»; Владимир Бутузов тоже должен придать атаке «Сибири» остроты. Вместе с Александром Шаровым, Валентином Пьяновым и Антоном Шенфельдом вырисовываются два неплохих атакующих звена. Пробиться в которые может и Антон Назаревич, который в прошлом сезоне в ВХЛ набирал в среднем чуть меньше очка за игру. Весьма квалифицированное сдерживающее звено также имеется в наличии.
20-летний Никита Ефремов по количеству заблокированных бросков (52 в 33 матчах) уступил только Илье Морозову. При этом, будучи командированным в МХЛ, Никита переквалифицировался в атакующего защитника: много ходил вперёд и бросал, сам забивал, раздавал передачи (блокировать, впрочем, тоже не гнушался). В прошлом сезоне он играл, в среднем, 14 с небольшим минут за матч, и сейчас, думается, готов к большему. Ещё один защитник, Егор Аланов, который на год старше, в 31 матче регулярки забросил одну шайбу — и это было его единственное очко. А затем в плей-офф дважды поразил ворота «Салавата Юлаева». Также 21 год Илье Пастухову — воспитаннику «Сибири», в прошлом сезоне игравшему за «Югру» в ВХЛ. Словом, по состоянию на сегодняшний день главные молодые надежды сосредоточены у новосибирцев в обороне. Из нападающих стоит держать в уме Сергея Дубакина и, возможно, Егора Спиридонова, но шансов проявить себя у них будет меньше, если только атаку «Сибири» не начнут косить травмы.
Судя по трансферной деятельности, можно предположить, что новосибирцы планируют играть в более атакующий хоккей. Решение смелое — учитывая, что «менее атакующий» принёс не самые плохие плоды. Задача «как что-то привнести, но при этом ничего не потерять» — довольно сложная. Тем интереснее будет наблюдать, как с ней справится Мартемьянов. Сейчас представляется, что в верхнюю четвёрку «Сибирь» не пробьётся, но и за чертой плей-офф не останется. А вот какое место займёт в нижней четвёрке, и — что ещё интереснее — как выступит в плей-офф, где у Андрея Алексеевича пока не очень ладится (восемь побед в 24 матчах), из августа спрогнозировать практически невозможно.
