Хозяев турнира, в блестящем стиле выигравших регулярный чемпионат, многие называли основным претендентом на чемпионский титул. Но, похоже, пока главный тренер «Зенита-Казани» Алексей Вербов не набрался достаточного опыта подобных турниров. Выиграв регулярный чемпионат и получив право на проведение «Финала шести», казанский клуб оказался в довольно непростой ситуации – полмесяца без матчей. Было решено за несколько дней до старта турнира провести в Казани спарринг с «Локомотивом», оказавшимся в схожей ситуации. Как повлияли товарищеские матчи на характер борьбы в официальной части, однозначно говорить сложно, но в полуфинале, где соперниками казанцев оказались сибиряки, в трёх партиях выиграли новосибирцы. Не исключаю, что второй матч в группе с питерским «Зенитом», от исхода которого зависела расстановка команд перед полуфиналом, для тренерского штаба железнодорожников был не важен – им явно не хотелось на этой стадии встречаться с «Динамо».
«Локомотив» оказался лучше подготовленным к «Финалу шести», что было особенно хорошо видно на игре в защите. Все попытки казанцев перехватить инициативу, взять игру в свои руки успеха не принесли. Если после первой партии теплилась надежда, что во втором сете «Зенит-Казань» выиграет, то по ходу третьего отрезка матча шансы на успех таяли буквально на глазах.
В ходе одного из тайм-аутов наставник казанцев Алексей Вербов, общаясь с игроками, подбодрил подопечных, назвав, несмотря ни на что, «Зенит-Казань» лучшей командой. Возможно, оно и так, вот только этого для победы в полуфинале не хватило. Зато в матче за бронзовые медали никаких проблем у казанцев не возникло. И важно не то, что казанцы выиграли бронзовые медали чемпионата. Главное, что они сделали это в игре с одноклубниками из Санкт-Петербурга – оба клуба финансируются из одного источника, и в последние годы спонсоры делают акцент на команду с берегов Невы.
Лучшим игроком «Финала шести» стал Павел Панков из «Динамо», он же был признан лучшим связующим. Лучшим диагональным жюри назвало ещё одного представителя «Динамо» Цветана Соколова. Призы лучшим доигровщикам были вручены Денису Богдану («Динамо») и Сергею Савину («Локомотив»), а лучшими блокирующими стали Ильяс Куркаев («Локомотив») и Александр Волков («Зенит-Казань»). Среди либеро лучшим назвали Романа Мартынюка («Локомотив»).
Если «Зениту-Казани» бронзовые медали могут служить слабым утешением сезона, то другая профессиональная волейбольная дружина, также выигравшая регулярный чемпионат, вообще осталась без наград. «Динамо – Ак Барс» в серии за третье место уступило московскому «Динамо». После двух поражений на своей площадке с одинаковым счётом 2:3 в Москве подопечные Ришата Гилязутдинова проиграли в трёх партиях.
В клубе, конечно же, проведут детальный разбор финальной части турнира и сделают соответствующие выводы. И причины поражения в полуфинале «Уралочке-НТМК» будут названы. Главной же, на мой взгляд, является отношение игроков к этим матчам. Ещё до окончания регулярного чемпионата стало ясно, что добрая половина основного состава, получив выгодные предложения, покинет команду. Представляю, как сложно было руководству клуба и тренерскому штабу настраивать игроков на решающие матчи.
В финале плей-офф суперлиги после четырёх матчей пока равновесие. «Уралочка-НТМК» сумела сравнять счёт в четвёртом матче, и решающая, пятая встреча прошла вчера на площадке калининградского «Локомотива».
