«Меня зовут Агнес Гертруда Элеонора, мне 90 лет. Шучу. Бьюсь об заклад, вы именно такое имя ожидаете услышать от старушки, но моя мать была разумной женщиной. Меня зовут Клэр. Достаточно по-старушечьи? Ха-ха. 90 лет! Я сморщенная женщина, я в курсе. Но я все-таки живая! Удивительнее чем мой возраст только тот факт, что я здорова, счастлива и в восторге от своей долгой жизни.
У меня нет Альцгеймера. У меня нет проблем с сердцем. Я не использую трость при ходьбе. Да, я помню, что ела на ужин три дня назад (вареный рис, шпинат, индейка — вкусняшка!) Еще у меня нет мужа! Нет, он умер не из-за меня. Я не «пережила» его. Его никогда не существовало!
Я убеждена, что обилие зелени в рационе — не единственная причина моего долголетия. Отсутствие стресса из-за того, что я живу без мужа, помогло мне жить, путешествовать и (как говорит моя внучка) протянуть все эти годы. Я в этом убеждена. За свою жизнь я знала десятки мужчин, которые изменяли своим женам, садились на иглу, бросали их или умирали, оставляя их с разбитым сердцем. Я просто не хотела в этом участвовать. Это чистая правда, я знаю, что это такое, ведь я была одной из этих брошенных женщин!
Единственный мужчина, за которым я была замужем сделал все, что мог: обманул меня, боролся с зависимостью, пропал и умер от передозировки, оставив меня умываться слезами от ощущения, что меня предали. Чтобы избавиться от этого чувства, у меня ушло 10 лет. Целое десятилетие, дамы и господа!
Я поклялась, что больше никогда не позволю мужчине причинить мне боль, которую мне причинил покойный муж. Так что я держалась подальше от мужчин. Не то чтобы я их избегала. Просто мне было неинтересно — словно щелкнул переключатель. За эти годы у меня было в избытке друзей-мужчин, некоторые из них до сих пор живы, некоторые уже нет. Были и намеки и подкаты, но я оказалась слишком занята своей любовью к жизни соло.
Первое время это было непросто. Я так долго была одна, и в глазах людей словно стоял немой вопрос: «что с ней не так?» Они думали, что мне не подходит жить без мужчины. Но я настояла. Теперь я готовлю, убираю — но только для себя.
Сейчас, когда я стала пожилой женщиной, многие ищут у меня совета и мудрости. Они спрашивают меня о войнах и протестах, которые я застала. Спрашивают, в чем секрет долголетия. Если бы я могла выбрать только одно, самое главное, я бы сказала: вам не нужен мужчина! Я свободна от стресса! Я радостна! Я свободна!
