Власти Австралии предупреждали о важности экспресс-тестов на антиген еще на этапе, когда они только планировали отменить санитарные ограничения, заявил вице-президент Австралийской медицинской ассоциации доктор Крис Мой на фоне кризиса с тестами на коронавирус в стране, пишет 29 декабря Guardian Australia. Доктор Крис Мой, вице-президент Австралийской медицинской ассоциации (AMA), сказал, что австралийцам необходим доступ к экспресс-тестам на антиген и четкие, простые инструкции о том, когда их использовать. «На данный момент у нас нет ни того, ни другого», — сказал он. Эта ситуация возникла, несмотря на предупреждения AMA. Мой сказал, что, когда правительства начали планировать снятие ограничения, организация «просила и выступала за четкий план обеспечения доступа к экспресс-тестам на антиген и четкую политику их использования как раз к этому моменту, который был предсказан». Мой сказал, что Австралия сейчас переживает критическое время, поскольку многие не могут получить доступ к экспресс-тестам, а система ПЦР-тестирования «рушится». Малые предприятия заявили, что многим пришлось закрыться в период летних каникул из-за неспособности правительств штатов и федеральных властей обеспечить бесплатные экспресс-тесты на коронавирус. Премьер-министр Австралии Скотт Моррисон выступил перед журналистами в Сиднее в среду — впервые за неделю премьер-министр провел пресс-конференцию — и настаивал на том, что федеральное правительство «выполняет свои обязанности». Он сказал, что приветствует заявления правительств Нового Южного Уэльса и Виктории о закупке экспресс-тестов, подчеркнуто сказав: «Это их работа, и я рад, что они это делают». Он добавил, что федеральное правительство оплатит половину стоимости тестов, а местные власти будут отвечать за их безопасность и обеспечение доступа к ним населению. Моррисон подчеркнул, что федеральное правительство несет ответственность за проведение тестов в учреждениях по уходу за престарелыми и в некоторых других местах повышенного риска. Он сказал, что федеральное правительство «работает на рынке» экспресс-тестов с августа, уже доставлено четыре миллиона тестов, и «еще шесть миллионов прибудут очень скоро». Моррисон сказал, что он также выделил дополнительные 375 миллионов долларов «на закупку дополнительных экспресс-тестов на антиген, которые станут частью национального запаса» и будут в основном использоваться для покрытия обязанностей федерального правительства по предоставлению тестов. Отметим, что правительства некоторых штатов 29 декабря обвинили федеральное правительство в том, что оно «не активизировалось», чтобы «восполнить недостаток», не обеспечив дополнительные поставки такого важного инструмента для скрининга, а Моррисон созвал экстренное заседание национального кабинета министров 30, чтобы обсудить резкий рост числа случаев заболевания коронавирусом, вызванных штаммом «омикрон»_. Оппозиция воспользовалась ситуацией и на фоне надвигающихся весной выборов резко раскритиковала действия правительства. Так, федеральный лидер лейбористов Энтони Альбанезе заявил, что Моррисон возглавляет «кризис» тестирования на коронавирус и «в очередной раз продемонстрировал отсутствие лидерских качеств, последовательно перекладывая ответственность на правительства штатов и территорий». Представитель теневого министерства здравоохранения от лейбористов Марк Батлер заявил, что экспресс-тесты -«широко распространены, легкодоступны и совсем дешевы» в других странах, но фармацевты в Австралии сообщают об их нехватке. Батлер призвал Моррисона «срочно обеспечить большой запас экспресс-тестов, которые могут использоваться бизнесом и австралийцами прямо сейчас»_.
