Администрация Байдена официально поддерживает продление сроков эксплуатации Международной космической станции до конца десятилетия, что не удивительно и не касается вопроса о том, как заставить всех партнеров станции, в частности Россию, договориться о будущем станции.
В заявлении, опубликованном в блоге НАСА о МКС 31 декабря, агентство сообщило, что Белый дом согласился продлить эксплуатацию МКС до 2030 года. Федеральный закон, последний раз пересмотренный в 2015 году с принятием Закона о конкурентоспособности коммерческих космических запусков, обязал США эксплуатировать станцию как минимум до 2024 года.
«Я рад, что администрация Байдена-Харрис взяла на себя обязательство продолжать работу станции до 2030 года», - говорится в заявлении администратора НАСА Билла Нельсона. «Дальнейшее участие Соединенных Штатов на МКС повысит инновации и конкурентоспособность, а также продвинет исследования и технологии, необходимые для отправки первой женщины и первого цветного человека (Ориг. first person of color to the moon) на Луну в рамках программы НАСА «Артемида», и проложит путь для отправки первых людей на Марс».
Хотя форма и время объявления - сообщение в блоге, а не официальный пресс-релиз, выпущенный в канун Нового года, - решение о продлении срока службы МКС не было неожиданностью. НАСА четко заявило, что ее долгосрочный план состоит в том, чтобы эксплуатировать МКС до конца десятилетия, предоставляя достаточно времени для ввода в эксплуатацию коммерческих станций в конце 2020-х годов и обеспечивая плавный переход с МКС на эти коммерческие объекты.
Одного решения Белого дома недостаточно для продолжения работы МКС до конца десятилетия. НАСА заявило, что будет работать с партнерами станции - Канадой, Европой, Японией и Россией - "чтобы обеспечить продолжение новаторских исследований, проводимых в этой уникальной орбитальной лаборатории до конца этого десятилетия".
Один партнер уже дал понять о своей готовности продолжить работу на МКС. "Я приветствую это объявление и представлю государствам-членам предложение о том, чтобы esa также продолжило работу до 2030 года", - написал в твиттере Йозеф Ашбахер, генеральный директор Европейского космического агентства, вскоре после того, как НАСА опубликовало свое заявление.
Однако более серьезной проблемой будет сохранение России в партнерстве с МКС. Российские официальные лица выразили сомнения как в технической способности МКС функционировать до конца десятилетия, учитывая проблемы с российским сегментом станции, так и в желании создать российскую национальную космическую станцию.
"Нынешнее соглашение заключается в том, что мы будем продолжать эксплуатировать ее до 2024 года. Она, конечно, может продолжать летать и после 2024 года, но каждый следующий год будет сопряжен с большими трудностями", - заявил глава Роскосмоса Дмитрий Рогозин во время пресс-конференции на Международном астронавтическом конгрессе в Дубае 25 октября. Эта трудность, по его словам, заключалась в увеличении числа технических сбоев и неисправностей.
Геополитика также будет фактором будущего участия России в МКС, особенно с учетом опасений в последние недели, что Россия попытается вторгнуться на Украину. На работу станции не повлияли санкции в связи с воссоединением Крыма с Россией и мнимым вторжением в восточную Украину в 2014 году, но после телефонного разговора 7 декабря между президентом Джо Байденом и президентом России Владимиром Путиным официальные лица США заявили, что "то, чего мы не делали в 2014 году, мы готовы сделать сейчас".
Байден и Путин снова поговорили 30 декабря. В оглашении этого звонка Кремль заявил, что Путин сказал Байдену, что любые новые санкции против России будут "серьезной ошибкой для штатов" и чреваты "полным разрывом российско-американских отношений".....
